– Например? – задаёт кто-то недовольным голосом вопрос.

– Например, срыв связки из-за халатности лидера восхождения. – Под осуждающими взглядами Леда спешит закончить речь. – Я перечислила достаточно обоснований для соло-восхождения.

– Зачем нам голословность, инженер? Назовите подходящего кандидата на лестное звание самовлюблённого растяпы. – Кажется, знаменитость совсем не против устроить детальный разбор окружающих персоналий. Назревает серьёзный конфликт.

– Леда, – к девушке вежливо обращается руководитель группы Перо, – мы сейчас здесь говорим не про предсказания отдалённого будущего. Скажи, лично ты будешь спасать участников группы в кризисной ситуации? Ответь нам всем, пожалуйста. Можем ли мы рассчитывать на тебя в трудной ситуации?

– Да, офицер ВВС, можете. – Леда отвечает руководителю группы по-военному, без запинки. – От обязанностей не отказываюсь. Буду оказывать любую требуемую помощь. Но вот совсем не уверена, что другие будут меня спасать.

– Она не подведёт, – заверяет обеспокоенную знаменитость Перо. – Обычная ситуация при образовании группы. Как вы понимаете, Крис, мы находимся на первых двух стадиях образования коллектива, а именно знакомства и конфликта. Мы притираемся друг к другу. Леде требуется совсем немного времени, чтобы начать доверять участникам группы. Далее наступит стадия эффективности, критичность первых дней позабудется. Не стоит нашу задиристую Леду порицать. Свобода слова в группе гор приветствуется.

– Возможно, вы правы про стадии развития групп. – Крис осклабляется. Продолжает как ни в чём не бывало: – Свободу слова никто не отменял. Личное мнение участницы вспомним при награждении победителей. Подавать критический отчёт наверх не буду. Забыли недоразумение, пошли дальше. Проведём последнее упражнение под названием «Прикосновения бабочек». Руководители групп, пусть ваши группы вас плотно окружат. Теперь, участники, прикосновениями ладоней нежно смещайте руководителей от одной стороны круга к другой. Делайте упражнение по секторам, условленным сигналом. Пусть каждый из вас окажется по очереди в центре круга любви, заботы и внимания. Когда займёте место в центре круга, постарайтесь закрыть глаза и оценить тактильные прикосновения группы. Запомните эти приятные ощущения, они вам пригодятся в походе. Приступаем!

Разговор у моста

– Перо! У нас недостача в личном составе. – Руководителя группы нагоняет среднего роста юноша, скуластый брюнет в ярко-жёлтом штурмовом альпинистском костюме.

– Бронт, говори! – Руководитель группы синих, шедший на пару с гигантом Аргом во главе походной колонны, резко останавливается.

– Как только покинули склад снаряжения, Дирк мне заявил, что пойдёт в лагерь красных попрощаться с товарищами по космической академии, к нему позже присоединился Гиес. Они сказали их не ждать, потому как из лагеря красных пойдут двойкой по другому берегу реки к базовому лагерю.

– Почему сразу не сообщил? – Перо обеспокоен случившимся.

– Они попросили. – Бронт мнётся, краснеет. – «Дай нам время мост перейти». Это слова Дирка.

– Дирк тебя боится, – изрекает гигант Арг. Тут же предлагает с тоном угрозы: – Вернуть их?

– Ох уж эта космическая академия. – Перо похлопывает по могучему плечу рыжеволосого Арка. – Жуткие снобы, что с них взять. Только о них и говорят в новостях. Элита космонавтики! Дадим старинным друзьям попрощаться. Больше никто не пропал, Бронт?

– Больше никто. – Бронт с удивлением рассматривает три пары ботинок, подвешенных к рюкзаку Арка.

– Зачем тебе столько обуви, Арг? – Бронт поворачивает к себе подошву триконей