Крис поворачивается к группе «усталых скалолазов». На их лицах гримасы разочарования, но никто не высказывает упрёков. Первой говорит нежным приятным голосом Тея, девушка среднего роста и с чёрными кудрявыми волосами. В её больших карих глазах – сочувствие к «пострадавшей».

– Первым делом надо оказать помощь раненой. Наложить на рану мази, сделать перевязку, дать успокоительного.

В обсуждение ситуации вступает руководитель группы, Перо:

– Как сказала Тея, пострадавшей окажем помощь. Прибывшим раздут консервы. Они не останутся голодными. Конфликту общими усилиями не дадим разгореться. Надеюсь, она, Леда, извинится перед товарищами. Конечно, в отношении провинившейся будут сделаны определённые выводы. Наедине с горелкой её впредь не оставят.

– Не надо глупых ссор из-за еды. Я буду заниматься готовкой. – Встаёт участник, отдалённо напоминающий плотным сложением и сутулостью медведя. – Я Фок, я ракетчик, умею готовить забористое ядрёное реактивное топливо из любого материала, что попадёт под руку, именно этому меня учили в институте. Обещаю, всем голову снесёт от моих кулинарных импровизаций. Улетите на Луну от моей баланды.

Раздаётся дружный смех. Одна лишь Леда не смеётся вместе со всеми. Она неодобрительно смотрит снизу вверх на Фока. Заметив её взгляд, Крис обращается с вопросом:

– Вы что-то хотите добавить?

– Мне кажется, в реальной ситуации всё будет по-иному. – Серьёзная интонация Леды обрывает веселье.

– Вот как?! – Крис оглядывается на группу во главе с Перо. – Ваши товарищи демонстрируют уступчивость. В чём причина пессимизма?

– Группа в походах несхоженная. – Леда встаёт. Твёрдым голосом, как прирождённый командир, спокойно отвечает: – Участники впервые видят друг друга. Званий, рангов, должностей в группе нет. Нет и обязательного к исполнению устава. Подписан только контракт, с весьма размытыми формулировками, на добровольное согласие для прохождения теста. А то, что происходит прямо сейчас, – вполне предсказуемая демонстрация навыков социально желаемого поведения. Ребята отлично натасканы на прохождение любых психологических тестов. Пять лет учёбы, отличные оценки, навык публичных дебатов, да много ли надо наглости, чтобы для приза соврать?

– Вы не верите в лучшие качества людей? – переходит от частного к общему знаменитость. – Значит, по вашему мнению, для оказания взаимопомощи в любом коллективе необходим жёсткий воинский устав или тщательно прописанные должностные инструкции?

– Скоро туристическая группа окажется во враждебном окружении. – Леда хладнокровна. Её выступление привлекает внимание и команды красных. – Горы проявят в людях скрытое.

– Что вы имеете в виду? – уточняет холодным тоном Крис.

– Например, дурные намерения. – Леда касается рукой ледоруба знаменитости. – Конфликты среди незнакомых людей неизбежны. Я же верю только своему ледорубу, своим кошкам и своему карабину. Титан не подведёт. К сожалению, соло-восхождение не предусмотрено в тесте, а то бы пошла на восхождение одна, без коллектива.

– Стало быть, именно соло-восхождениям учат в военно-техническом институте? – с сарказмом парирует знаменитость.

– Я инженер первого ранга, специалист по вооружениям, системам жизнеобеспечения и фортификационным сооружениям. – Сарказм Криса игнорируется. Гордость наполняет Леду. – Закончила с отличием. Приучена нести ответственность за любые собственные действия. И за проявленное бездействие тоже. Среди нас много гражданских. Им незнакомы положения воинской службы. Строгая армейская дисциплина для них сродни тюремному заключению. Их поведение не поддаётся никакому достоверному прогнозированию. В случае аварии гражданские лица будут поступать, как им заблагорассудится. Оставление пострадавшего без помощи – вполне возможный вариант развития событий. Убеждать, наставлять или воспитывать случайный одноразовый коллектив, по моему мнению, пустое занятие. За незнакомых людей лично я поручиться не могу. Не возьму на себя такую смелость. Страховочную верёвку незнакомцам не доверю. Горы не прощают пренебрежительного отношения. Беспечность одного самовлюблённого растяпы может стоить жизням участникам группы.