Проговорив имена, изображение указывает ледорубом на правую сторону зала. Названные встают, собираются в группу у правой стены. Знакомятся, крепко пожимают руки. Меж тем знаменитость подходит к девушке в военном мундире технического института, сидящей одиноко среди пустых стульев, и продолжает:

– Леда…

Названная округляет глаза, медленно встаёт с немым вопросом «Откуда вам известно моё имя?», но знаменитость игнорирует удивление, продолжает читать список: – …Клото, Лерна, Тея. Девушки, вы прекрасным коллективом отправляетесь в команду бравого лётчика-аса Перо.

Девушки присоединяются к группе справа. Их принимают как старинных товарищей. Знаменитость вальяжно подходит к юноше в гражданском мундире технического института, шутливым тоном начинает:

– Коллектив! Думаю, вы уже догадались, в какой состоите команде? Есть смелые предположения? Правильно, в команде красных! – Вновь появляется смятый список. – Руководитель группы, Бут. – Крепкий высокий участник в мундире гражданского кроя встаёт. – Ну, Бут, принимай мужскую команду. Марсий, Герса, Бел, Ино, Лик, Трикке, Астрей.

Названные юноши встают, отходят к левой стене зала. На стульях остаются сидеть четыре девушки. Одна в военном мундире, три в гражданских. Знаменитость восхищённо смотрит на девушек, забывает про список, что-то ищет в карманах, шепчет «Ну куда ты запропастился в самый нужный момент», не найдя, разочарованно присвистывает и вновь читает громко имена:

– Бианта, Дия, Бероя, Ламия. Красавицы, вы загляденье, буду рад продолжить наше знакомство. Мне в рок-группу не хватает солисток на подпевку. Нет желания в свободное от работы время выступать на сцене? Полные стадионы будут вам рукоплескать. Как жаль! О чём это я недавно говорил? Ах да! Вы члены команды красных. Ну вот, распределись. Двенадцать на двенадцать.

Изображение встаёт посреди зала. Обращается к обеим командам:

– Желание соревноваться ещё не пропало? – И слева, и справа раздаются вопросы про соревнование. Крис удивлённо разводит руками. – Как странно вышло! Разве я не сказал вам, что вы будете соревноваться? На время, между прочим.

Руководители строят в шеренги группы. Устанавливается тишина. Довольный собой Крис опирается на ледоруб, вещает неспешно приятельским тоном:

– Есть две опции. Горы и река. Сплав или восхождение. Эти соревнования носят регулярный характер. Горы исхожены вдоль и поперёк. На склонах только что перила1 не висят. В расщелинах скал тонны закладных остались. Их вы найдёте повсюду. В некоторых даже карабины замуфтованные с обрывками верёвок. Не удивляйтесь. Некому на учебных склонах прибираться. На реке фарватер буйками размечен. Глубина по развилку, по пояс то есть. Лето в разгаре, водичка тёплая. Водники, не бойтесь – в реке не утонуть, течение смирное, по руслу перепад высот небольшой, шелест подводного камня вы не услышите. Порогов нет. Размеренно машем вёслами, любуемся прекрасными видами. Пруд для детишек, а не река. Даром что горной зовут. Есть одно добавление по речному маршруту, он втрое длиннее горного. – Кто-то протестует. – Ну, так получилось! Не я русло реки вдоль гор проложил. Можно на выбор обеими командами податься в реку поплавать или совместно двумя коллективами на гору взойти. Прохождение, как я ранее сказал, на время. Лучший командный результат – пять дней. На обоих маршрутах будет где себя проявить. Морально-волевые качества участников не знает никто, даже сами участники. Здесь только вы определяете предел своих возможностей. Как там в моей песне поётся? Кто из вас слышал прошлогодний хит? «Самый главный враг – это ты сам, соревнуйся, соревнуйся сам с собой». Три премии за него получил. Выбор зрителей тоже мой. Помните, физическая подготовка у всех соревнующихся одинаковая, скидок на пол делать не надо, победу определит командный дух. Руководители, готовы огласить выбор? Нужно время посовещаться? Времени у нас мало. Горы ждут, негоже строптивых великанов подводить. На счёт сто закончим размышления.