— Притирания для тела, повышает тонус кожи. Да и не урод он, а приспособленец. — Верен пожал плечами и по-взрослому вздохнул. — Делать на учениках деньги запрещено. Академия — государственная, если его поймают, он скомпрометирует свой род на пять поколений вперед. А я смолчу, он знает. Вот и варю, он отдает. Никто не знает, кто варил, но если и узнают — денег-то старый прощелыга не берет. И тут вступает другая мотивация: ведь не выливать хорошее варево? И я должен быть благодарен за то, что мой труд мастер взял на себя передать в мир.

— А сам? — Кариса подошла незаметно, я даже вздрогнула услышав приятный, грудной тембр оборотня.

— А ты возьмешь?

— Сейчас нет. — Волчица наморщила нос.

— То-то и оно, а практика нужна все время, — пояснил Верен. — Так что все равно придется соглашаться.

— А ты не хочешь поработать на благо города? Перед судом я неделю провела в больнице. — Я передернула плечами, хоть и снилась мне Лаура каждую ночь, а все же поначалу было жутко. — Там не хватает зелий. Денег они тебе не заплатят, ракшасу ясно. А вот принять помощь и в беседе с нужными людьми обронить, ах, молодой фон Тарн, так помогает, так помогает. Душу в свои творения вкладывает.

— Это каторга, — задумчиво потер подбородок Верен.

— Каторга, из тебя выдавят все соки, да и лаборатория там — слезы одни, — кивнула Кариса. — Только Рысь права. Этого не забудут. Ни пациенты, ни целители. Раньше так и было, студенты практиковались в доме Исцеления, это было обязательно. Но послабления, спущенные из Совета Города, свели славную традицию на нет. Приготовь свои коронные реактивы и сходи. Они проверят, осмотрят, обнюхают и позовут.

Фон Тарн повеселел. Я не вдавалась в подробности, но вроде как его род не только обнищал, но еще и подвергся череде странных смертей. Все, как одна, по случайности. Но шесть человек за календарный год — перебор. Вот и были вынуждены гордецы фон Тарны отдать младшего сына в Академию, на якобы выгодных условиях.

— Мы принесли благие вести. — Охотник усмехался разбитыми губами, а у Вьюги на лбу красовалась превосходная ссадина. — У нас сейчас по расписанию изысканная литература.

— Изысканная? — переспросила Кариса.

— Или утонченная, один хрен я не разобрал, в башке звенело, — отозвался Вьюга.

— Изящная литература это — мы будем учиться складывать сонеты, — закатила глаза Кариса. — Нас разобьют на пары, и мы друг другу посвятим стихи. Ракшас, мне уже страшно.

— Да ну, здорово будет, — повеселел Лий. — Я с удовольствием послушаю, что Вьюга накатает.

— Вот ты с ним в пару и встанешь.

— Предлагаешь воспеть ширину его плеч и крепость, гм, рук в балладе? Нет, про нас разное говорят, но конкретно это — сказки, — отбоярился Лий.

Изящную литературу, как я поняла, посещали все факультеты. Поэтому Верен был спрятан за спину Вьюги, и мы всей разношерстной компанией поспешили навстречу культурному просвещению. Господи, только бы не заставляли ничего учить наизусть…

11. Глава 10

Лимонная рубашка, фиолетовый жакет и галстук в тон. Отглаженные брюки, да так, что о стрелки на них можно порезаться. Клетчатые туфли и плоская шляпа — профессор, носивший прозвище «Литературик» выглядел потрясающе. Он умел носить свой костюм, не смущался цветом и не бравировал — жил, как хотел. Каштановые волосы были заплетены в косицу. Спасибо, что без украшений. На левой руке простой кожаный шнурок с бусинами и парой перышек.

— Милашка, — вздохнула Кариса, — сохнет по эльфийке, преподавательнице медитации. А сколько бы девиц не отказалось похудеть и уши нарастить.

— Да ладно?

— Дар потомственный, передается, — сказал Верен. — На моего брата, старшего, знаешь, сколько брачных предложений было? Пока вся эта ерунда не приключилась. Все хотят, чтобы их дети и внуки были магами. А для этого нужно с умом подходить к браку. Вот ты, Рысь, первая за многие годы ведьма в своей семье. Тебе точно нужно замуж за колдуна. Иначе талант уйдет из рода.