А мне пришла в голову страшная мысль — не пришлось ли ему таскаться за нашей гоп-компанией по всей Академии.

— У меня есть шоколад, у вас есть чай?

Ответом мне стала закрытая прямо перед носом дверь. Через пару секунд оборотень вернулся с небольшим кульком заварки. Который и протянул мне.

— Это все? Я бы хотел остаться наедине с собой.

— Останьтесь наедине со мной, — выпалила я и покраснела. — То есть, чаем угостите?

— Уже.

— Жидким.

— Что бы ни рассказала вам о «поводке» студентка ди-Овар, я — мужчина, и определенно способен выдержать больше, чем изнеженная девица.

— Очень тонкий слух — залог дрянного состояния нервной системы, — сообщила я, проходя в темный коридор деканского жилища и жадно осматриваясь. До чего же интересен быт практикующего некроманта!

Но никаких черепов, свечей и черного бархата с вытканными пауками в жилище оборотня не оказалось. Даже гроб нигде не стоял.

— Побойтесь ракшасов, студентка, к чему мне гроб?

— А я вслух сказала? А как же, вот придут к вам, а у вас и гроба нет. Некромант несолидный получается.

Несолидный некромант захихикал и поставил на стол две грубые, большие чашки. На одной была сколота ручка. Я присела на плюшевый диван и тяжело вздохнула.

— Вы сегодня не выспались. Проблемы с дыханием, верно?

— Кому-то не сиделось в своей комнате, — тонко усмехнулся оборотень.

— Я могла бы выполнять задания в вашей гостиной, — решительно произнесла я. — И ночевать здесь же. Кариса прикроет, если я ее попрошу. Я беспамятная, наставник. Я могу сорваться и побежать, забыв, что вы, возможно, где-то рухнули с приступом удушья.

— Я убил и съел двоих людей, — напомнил оборотень.

— Без соли? Без соли — страшное преступление. А еще я была в библиотеке. Целых четыре разных автора приводят пять совпадающих симптомов, по которым можно вычислить дикого оборотня. Вы не подходите ни под один.

— Целая плеяда алхимических зелий способна убрать всю пятерку этих симптомов.

— Для того чтобы ими пользоваться, нужно быть умным маньяком, а не сбрендившим волком, — отрезала я. — Никто не должен мучиться. Ни вы, ни я.

— А с вами что? — резко подался вперед мой декан.

— Я знаю, что такое удушье.

Я передернулась и прижала пальцы к шее. Авария вспомнилась как наяву. И клятый ремень безопасности, напугавший меня до потери сознания. Чего там было больше — страха или реального удушья, я не знаю до сих пор.

Оборотень вскинулся, несколько раз пересек гостиную. Сжал-разжал кулаки и тряхнул головой так, что волосы рассыпались из хвоста.

— Я уведомлю вас о своем решении, Рысь. Идите, опоздаете на завтрак.

Я кивнула и вышла, бросив напоследок взгляд на теплую гостиную. Некромант выглядел непозволительно потерянным для оборотня и темного мага.

***

Я никогда не видела столько нафуфыренных девиц за раз. Добрая треть академических красавиц разоделась в пух и прах, начисто игнорируя правила учебного заведения.

— Что происходит? — Я крутила головой, наблюдая то откровенно вечерние наряды с бриллиантовыми колье, то какую-то деревенскую дичь с обилием бус и бантиков.

— Ловчий отряд известнейших бойцов прибыл в Академию, — Верен усмехнулся. — Странные девицы здесь! Они всячески презирают своих сокурсников-бойцов, но при этом стелятся перед взрослыми боевыми магами.

— Кого ловить будут? — я уже привычно подвинула свою тарелку Вьюге. — Кстати, спасибо, что и на меня взяли.

— Мы почти пошли тебя искать, — укоризненно заметил фон Тарн.

— Я не дал, — вздернул острый носик эльф.

— Никого не ловят. — Вьюга пожал плечами. — Они просто прибыли, будут вести у нас практику.

— Не у нас, точно! — фыркнула Кариса. — Ты теперь некромант, помнишь?