– Вы сказали, что меня надо будет вернуть обратно в карман. Что вы имели в виду? – осторожно поинтересовался Кирилл.

Кот загадочно улыбнулся, помолчал несколько секунд, словно подбирая подходящие слова, а затем начал объяснять:

– То место в школьной подсобке, откуда ты пришёл, для тебя – целый мир, а для нас – всего лишь небольшой закуток, своеобразный тайник, который мы используем в качестве склада для нашего магазина. Мы называем его «Карманом шарлатана». Да, звучит странно, но такова давняя традиция, и придумали это не мы. К сожалению, я не могу раскрыть тебе всех деталей, – кот развёл лапами, – считай это моим профессиональным секретом. Могу сказать только одно: сейчас мы очень далеко от твоей школы, и даже не в твоём городе. Ты гость в вольном городе Верьяле, который управляется мудрым консулатом. Добро пожаловать, Кирилл.

Кирилл всегда гордился своими познаниями в географии. Он мог без запинки назвать столицы большинства государств, и это всегда придавало ему уверенности в собственном кругозоре. Однако его обширные знания сейчас нисколько не помогали – о городе Верьяле он слышал впервые. Более того, само понятие «вольный город» звучало для него непривычно и странно. Во всяком случае, Кирилл был уверен, что никогда прежде не имел дела с «вольными городами» и уж точно не бывал в них. Однако, своими размышлениями с котом он не спешил делиться, не хотелось показаться излишне любопытным, ведь кот однажды уже принял его за шпиона.

Кот уже вновь устроился за поставленным на прежнее место столом и продолжил старательно записывать что-то в массивную книгу гусиным пером. Виль указал мальчику на небольшой диванчик, стоявший в неприметном углу помещения, практически скрытый от посторонних глаз. Предложение поспать, чтобы восстановить силы, поначалу смутило Кирилла, но, прикинув, что ему ещё, возможно, долго не удастся нормально отдохнуть, он решил воспользоваться предложением.

Устроившись на диване, Кирилл прикрыл глаза, однако сон не спешил приходить. Слишком много событий надо было осмыслить, слишком много вопросов требовало ответов, слишком много всего надо было обдумать. Несмотря на то, что тело начинало расслабляться, ум продолжал метаться, рассматривая случившееся с разных сторон.

Как можно было преодолеть множество километров, просто пройдя сквозь небольшую щель в стене школьной подсобки? Если вдуматься, пока его крутило в «центрифуге», тело Кирилла действительно преодолело немалое расстояние – но ведь он двигался по кругу, а, следовательно, рано или поздно должен был вернуться в ту же точку, то есть перемещение его было бы равно нулю. Или всё-таки нет?

Как узнать, где находится этот самый Верьял? Узнав координаты, можно было бы примерно оценить расстояние, которое он таким странным образом преодолел. И тут мальчика осенило: у него же есть телефон! Он всё это время лежал в кармане, дожидаясь своего звёздного часа. Кирилл мигом открыл глаза, вытащил устройство и быстро запустил навигатор.

Приложение грузилось мучительно долго, а ему не терпелось поскорее получить ответы на свои вопросы. Наконец на экране появилась знакомая карта мира, точь-в-точь как в школьном атласе, но вместо точки местонахождения перед ним замигала надпись: «Не удалось поймать сигнал спутников». Сотовая связь тоже была на нуле. Ни сетей Wi-Fi, ни даже намёка на другие доступные сети – ничего. Кирилл вздохнул: «Ну и занесло же меня в глушь…» Неудивительно, что здесь ведут учёт в огромной книге гусиным пером вместо привычного компьютера.

Интересно получается: связи у них тут нет, о компьютерах, видимо, никто и не слышал, а при этом они умеют перемещаться на многие километры за секунды или двигать тяжёлые предметы одним «фонариком», который умещается буквально в ладони. И, конечно, здесь есть говорящий кот – не просто болтающий о погоде, а обладающий умом, перед которому, похоже, уступают многие Кирилловы одноклассники.