Умереть так или эдак – это выбор из двух зол. Так какая мне разница, кто и что про меня скажет?

В кабинете герцога тоже не оказалось.

Сделав круг, я узнала от дворецкого, что он в спальне, и направилась туда.

От тяжелых документов руки онемели. Какие же худые у Лиони предплечья!

Удастся ли вообще совершить побег в таком-то теле?

– Вот документы.

Герцог просматривал бумаги, оказавшиеся с ним даже в спальне.

Я положила документы на стол, за которым он сидел.

Бух.

Стопка с громким звуком шлепнулась на стол.

– Почему ты сама…

– Я ведь писарь.

Он же еще не успел забыть об этом?

Золотая цепочка скользнула вниз, когда герцог снял очки, обнажив скрытые до этого за стеклами холодные глаза.

– А заодно и с вами хотела увидеться, ваше высочество.

Я отряхнула руки и села на диван рядом с ним.

– Уходить не собираешься?

– Вы ведь должны проверить документы.

Вздохнув, он снова надел очки. А затем пододвинул к себе документы, которые я ему принесла.

Некоторое время полистав страницы, он сказал:

– Леди, здесь нет печати секретаря, которую следовало поставить.

– А, вы об этом.

Я мягко улыбнулась:

– Я очень, очень внимательно все прочитала! Не думаю, что печать необходима. Все настолько идеально, что аж слезы наворачиваются.

А затем подняла большой палец вверх в подтверждение своих слов. Это заставило его вздохнуть снова.

– Раз уж тебе нечем заняться… – Он провел рукой по волосам. Вьющаяся черная челка красиво легла набок. – Зайди к дворецкому на обратном пути и сдай немного крови. Он вроде говорил, что ее недостаточно.

Равнодушный голос разнесся по спальне.

– Ах да, с сегодняшнего дня я больше не собираюсь сдавать кровь.

– Что?

Его лицо жутко исказилось.

– Ты уже забыла о контракте?

– Разве я говорила, что вы не получите моей крови?

Я растянулась на постели герцога. Уютные одеяла окутали мое тело.

– Я всего лишь не буду ее сдавать. В дальнейшем можете просто меня кусать. Воспользуемся традиционным способом, как это было со всеми до меня.

Я немного повернулась на бок. И заметила, как герцог подался вперед.

По его обычно невозмутимому лицу словно пошли трещины.

– Поэтому, если вам так хочется крови… – Я похлопала по одеялу: – Будьте умницей и ложитесь рядом.

Ненадолго повисла пауза. Он молча смотрел на меня с таким лицом, что я совершенно не могла понять, о чем он думает.

– Хорошо.

Герцог большими шагами подошел к постели, не спуская взгляда с меня, лежащей на одеялах.

Не думала, что он вот так сразу согласится. Слегка смутившись, я приподнялась. Матрас немного прогнулся под его весом, когда он сел рядом.

– Предпочитаешь, чтобы я укусил тебя сидя?

Можно и так. Он поднял руку и обхватил меня за плечи. А моего лица коснулась его крепкая грудь.

Приблизившись к моей шее, он коротко перевел дыхание и без колебаний впился зубами в тонкую кожу. От укуса образовались ранки, но герцог не остановился и только сильнее вонзил зубы.

Жар образовался где-то в ключицах, а затем хлынул по всему телу. Я ясно чувствовала, как его язык касается моей кожи.

– Кх…

Сквозь стиснутые зубы вырвался стон.

Шею пронзила жгучая боль.

Я жадно вдохнула.

«Ого, а он действительно укусил. Как животное».

В этот миг он был похож не на вампира, а на огромного дикого зверя. У меня даже возникло чувство, будто мне в горло впился огромный северный хищник. Существо, которое невозможно приручить, поглощало мою кровь. Я тяжело сглотнула, ощущая, как пульс громко стучит на шее, в месте укуса.

Когда я издала тихий стон, он медленно отстранился от моей шеи.

Я быстро прижала руку к месту, которого касались его губы. В окне напротив отражался мой силуэт. На шее я видела красные точки, оставшиеся от его зубов.