Она шла медленно, стараясь не смотреть в их сторону, но чувствовала, как каждый её шаг провожают десятки глаз. Белое платье развевалось на лёгком морском ветерке, золотистые кудри мягко покачивались в такт шагам. Солнце ловило каждый завиток, превращая волосы в настоящий ореол.

– Господи помилуй, – услышала она чей-то тихий голос.

– Вот это красота…

– Как ангел белый.

Алина ускорила шаг, но не потому, что ей было неприятно. Наоборот – что-то тёплое и незнакомое разливалось в груди. Два года назад на дискотеке Игорь тоже смотрел на неё с восхищением, но тогда она была слишком юной, чтобы понять свою силу. А сейчас впервые почувствовала – на неё смотрят не просто как на хорошенькую девочку, а как на настоящую красавицу.

– Алина!

Она обернулась. К ней навстречу шёл Иван Петрович Семёнов, директор пансионата. Мужчина лет пятидесяти, загорелый, с добрыми глазами и седеющими усами. Накануне он лично встречал их с мамой, помог донести чемоданы, рассказал, где что находится.

– Доброе утро, Иван Петрович.

– Доброе, доброе.

Он оглянулся на группу рабочих, которые так и стояли, словно приросли к месту, и покачал головой.

– Видишь? Автобус уехал. Опоздали на работу.

Алина проследила его взгляд. Действительно – жёлтый заводской автобус уже скрывался за поворотом, а рабочие стояли и ругались.

– Из-за меня? – тихо спросила она.

Иван Петрович внимательно посмотрел на неё:

– Ты самая красивая девушка Азовского моря, Алина. Только сама об этом не знаешь.

– Не может быть.

– Может. Мужики не врут в таких вещах.

Он кивнул в сторону остановки:

– Эти ребята тут каждый день много лет стоят. Автобус никогда не пропускают. А сегодня пропустили. Думаешь, просто так?

Алина молчала, чувствуя, как щёки горят.

– Иди завтракай, русалка, – добродушно сказал он. – А вечером на танцы приходи. Увидишь ещё.

Алина кивнула и пошла дальше по дорожке. Шла она уже по-другому – не торопясь, не пытаясь стать невидимой. Плечи расправились, подбородок поднялся. В походке появилась та грация, которая всегда была в ней, но пряталась под неуверенностью.

Открытие

Весь день она провела как во сне. Загорала на пляже, купалась в тёплом море, читала книгу под тентом. И везде чувствовала на себе взгляды. Но теперь они не пугали и не смущали. Наоборот – каждый взгляд был как подтверждение того, что сказал утром Иван Петрович.

Она действительно красивая.

В два часа дня к их лежаку подошёл молодой человек – студент из Донецка, как он представился.

– Можно познакомиться? – спросил он. – Я Андрей.

– Алина.

– Очень красивое имя. Вы отдыхаете с родителями?

– С мамой.

– А можно пригласить вас на прогулку? Вечером? По набережной?

Раньше Алина бы смутилась, запнулась, сказала что-то невразумительное. Но сегодня что-то изменилось.

– Спасибо, но я не могу, – сказала она, внутренне улыбаясь образу Игоря в сердце.

– Жаль. А завтра?

– Вряд ли.

Андрей ушёл, а Алина лежала на лежаке и думала об Игоре. Как жаль, что его нет рядом в этом прекрасном месте.

– Зря рубишь с плеча, – сказала подошедшая Людмила. – Ты не монашка в келье!

– Я верна Игорю, разве это плохо?

– А откуда ты знаешь, что он так же верен тебе?

– Просто знаю! Мы же любим друг друга!

Людмила внимательно посмотрела на дочь:

– Что будет с Игорем – ещё неясно… А ты себя уже закрываешь от мужского внимания и других возможностей…

– Но мне не нужны «другие возможности», мама! Я хочу только Игоря!

– Я знаю, – сказала Людмила. – Но ты прежде всего девушка, а потом уже «девушка Игоря».

Алина смотрела на маму с недоумением. Для неё было непонятно то, что Людмила пыталась ей донести. В её жизни был только Игорь, и никого другого не существовало.