Если любовь существует, почему она причиняет страдания? Ведь её описывают как светлое, приятное чувство. Парадокс.

Знаете, кто больше всех говорит о любви? Те, кто верит. Верующие люди ощущают любовь, даже не чувствуя её физически.

А я ни во что не верю. Вокруг – тревога, суровая реальность и безграничная ненависть. Но я думаю о любви чаще всех – ещё один парадокс.

Несмотря на всё, я думаю о Брэде. Хочу видеть его. Быть рядом. Я жалкая.

Я его не знаю. Совсем. Знать, что он скорпион по гороскопу и что его фамилия – Доминус, ничего не даёт.

Да и себя я не знаю. Думаю одно, а делаю другое.

– Чёрт! – вскрикнула я, раздавив лапшу в тарелке. – Зачем ты вообще появился в моей жизни?!

Плевать. Каролина, ты сама эту кашу заварила. Что будет – то будет. Надеюсь, в схватке с сердцем рассудок победит.

А сейчас пора одеваться – не подставлять же Тэхи.

В мыслях тишина,

но кричит поколоченное сердце.

***

Пока я собиралась, погружённая в собственные мысли, решила зайти в бар немного раньше. Не торопясь покинула дом, надела наушники и, наслаждаясь музыкой, отправилась в путь. Шла медленно, почти не замечая окружающего – большую часть пути – с закрытыми глазами. В голове – хаос, в жизни – полная неразбериха. Всё сбивает с толку. Точнее – меня чуть не сбила машина!

– Какого чёрта?! – выкрикнула я водителю.

– Почему тебе так сложно позвонить тогда, когда тебя просят, Каролина? – из опущенного окна выглянул Брэдли.

– Ты в своём уме? А если бы сбил меня? Ты вообще на дорогу смотришь?

– Каролина, я стою на парковке, – с ухмылкой сказал он, указывая большим пальцем на пассажирское сиденье. – Садись, подвезу.

– Нет уж, сама дойду.

– Какая ты вредная… – Брэд вздохнул. – Давай, садись, ты же дороги не видишь. Сама врезалась в машину и ещё кричишь.

– Простите, мистер Брэдли Доминус, может, выпишете мне чек, если я поцарапала ваше величественное авто? Всего хорошего. – Включив игривую сторону, я широко улыбнулась, помахала ему и быстро пошла вперёд.

Периодически оглядывалась и заметила, как его машина уехала в противоположном направлении. Какое облегчение – я не готова была его сейчас видеть. Нужно разобраться в себе. Я не понимаю, почему он такой настойчивый. Да, я странная – это факт. Но он – самый странный из всех странных людей, которых я встречала.

Подходя к двери бара, начала доставать ключи.

– Бу! – шёпотом произнёс Брэд, наклонившись к моему уху.

– Ааа! Почему нельзя нормально подойти?! – в испуге я бросила ключи и закрыла лицо руками. – Где ключи?

– Я поймал их, вот. – Всё с той же ухмылкой, которая была, когда я врезалась в его машину. – Могу помочь сегодня?

– Можешь.

– Не ожидал такого ответа. Но сделаю всё, что скажешь.

– Отлично. Тогда – свали, пожалуйста.

– Почему ты сегодня такая колючая? Я сделал что-то не так? Если дело во вчерашнем дне – прости, пожалуйста. – Он сначала удивился, потом стал серьёзнее, и, наконец, улыбнулся игриво. Нежно поцеловал мою ладонь и вложил в неё ключи.

Я молча наблюдала за ним. Он взял мои руки в свои и осторожно вставил ключ в замок. Когда дверь открылась, он снова взглянул на меня – в его глазах было что-то детское и беззащитное.

– Каролина, пожалуйста, дай мне побыть с тобой. Я могу помочь. Только не выгоняй.

– Зачем тебе это?

– Просто хочу. Это плохо? Сегодня ты опять одна, а я могу быть рядом. Платой будешь ты.

– Я не ложусь в постель с малознакомыми мужчинами.

– Я про твоё присутствие. Этого достаточно.

– Ты, наверное, извращенец. Или псих.

– Не думаю. Просто человек, который пытается понравиться неприступной девушке.

– Лучше уж быть психом.