Ещё одна жизнь Эвы Катерина Келлар

И пусть меня утащит тьма, я озарю путь в ней своим светом.

Пожалуй, я никогда не размышляла о жизни и смерти в масштабном смысле, поскольку жизнь казалась мне беззаботной, а смерть чем-то далеким, о чем не стоит и задумываться молодой и полной сил девушке 24-ёх лет. Несмотря на то, что я успела потерять родного человека, я была слишком мала, чтобы осознать всю глубину утраты и её значимость.

И в тот самый воскресный день все мои близкие делали вид, что испытывают чувства скорби, вооружившись платками для фальшивых слез. Нет, некоторые из них и впрямь горевали, но лишь единицы.

«Наша Эва была чудесной девушкой с добрым сердцем», – начала свою речь моя мачеха. К слову, она нагло врала обо мне всем присутствующим, которые знали меня лишь по красивой «обертке». Я была совсем не святой и добродушной, даже для неё.

«Я не могу поверить в то, что моей сестры больше нет. Я надеюсь, что она смотрит на нас с небес и улыбается», – актерски изобразив слабость в ногах, младшая сводная сестра закончила свою минуту славы. Возможно, она искренне скорбела, но всегда цеплялась за малейшую возможность привлечь внимание. Может быть, дело было в нашей семье, в которой за это самое внимание приходилось отчаянно бороться.

Ева…Так назвала меня мама, которой не стало в мои четыре. То Эва, то Ева. Казалось, у меня было два имени, но с возрастом я твёрдо настаивала на первом, оно было куда созвучнее для фамилии Дэвидсон.

Ева…Слово трактуется как сама «жизнь» из-за вполне очевидных убеждений из библии. Моя мама не была ударена в религию, но даровала мне это имя, чтобы уберечь от смерти. Именно так она шуточно говорила отцу и бабушке, от которых я слышала рассказы о ней.

И сегодня, пока все в зале произносили свои пышные и слезливые речи, я иронично оправдала своё имя, победив смерть. Когда отец трясущейся рукой закрыл надо мной крышку гроба, я распахнула глаза с пульсирующей в висках мыслью:

«Кто же меня убил?»

2 месяца назад.

Я как никогда ждала завершения рабочего дня, чтобы помчаться к Вивиан за порцией новостей. Нервно постукивая пальцами по столу, я сверлила взглядом часы, висящие прямо над дверью. И не важно, что с другой стороны этой двери висела табличка «Кабинет директора», а еще ниже – мое имя, я все равно была заложницей этих стен ровно до 19:00. Отец постарался сделать меня безвольной куклой, которой нужно отдавать дань нашей корпорации, а точнее архитектурной фирме «Foundation»1. В противном случае, я лишилась бы всех привилегий фамилии Дэвидсон, которая была на слуху у всего Чикаго.

– Да где же оно, – копошилась я в своей дизайнерской сумочке в поиске зеркальца.

Подкрасив пухлые губы красным оттенком помады, я подмигнула красивой девушке в отражении. В ней было прекрасно все – от ровного естественного тона кожи без единого прыщика до копны каштановых волос, волны которых были настолько идеальны от природы, что ей редко требовалась укладка. А глаза, как выразился однажды мой бывший ухажер, были цвета мокрых скал. «Тёмно-серые, бездонные», – вот бы и мне научиться так маняще описывать других.

За пятнадцать минут до окончания этого адски длинного дня мой секретарь Винс просунул своё вытянутое лицо в мой кабинет.

– Простите, Эва. У меня срочный документ на подпись. Вы не могли бы ознакомиться с ним?

– Что? Сей-час? – возмутилась я, покосившись на часы.

– Да. Это правда срочно. Так как мистер Дэвидсон в командировке, вам нужно поставить подпись как доверенному лицу.

– А мой отец в курсе? О чем конкретно идет речь?

Неуверенным шагом Винс подошел к моему столу. Он был очень красивым и крепким парнем 22-ух лет с темными волосами, ярко выраженными скулами и длинной шей. Но почему-то секретарь горбился и робел при встрече со мной, словно боялся моего гнева, которого он никогда на себе не испытывал.

– Договор о приобретении здания на Клайборн авеню. Юристы уже проверили его, но необходимо ваше одобрение и подпись, – поправив очки, он протянул мне документ.

– И почему требуется сделать это сейчас…Вечером?

– Видите ли, на данное помещение претендуют наши конкуренты из «Глобал». А мы взялись за проект мини отеля, и это местоположение идеально подходит для его обустройства. Оказалось, нам дали двое суток, чтобы принять решение. И они закончатся ранним утром.

– Мини отель? Я так понимаю, для заказчика?

– Верно, – кивнув вдобавок головой, Винс испытывающе смотрел на меня с надеждой, что я немедленно поставлю подпись и он покинет мой кабинет.

– Если юристы все проверили…– задумалась я. – А инженеры?

– Эм…Да, конечно.

– Хорошо, Винс. Доверяю тебе, – поставила я корявую подпись, бегло проверив сумму и адрес. И подхватив свою сумочку, покинула рабочее место ровно в 19:00.

Я буквально влетела в двери любимого рыбного ресторана на Северной авеню. Вивиан слишком умело манипулировала мною сплетнями и интригами, заставляя понервничать и ждать с ней встречи.

– Рассказывай! – присела я напротив неё, бросив сумочку на кожаное кресло рядом, и обвела взглядом зал. Сегодня он казался пустым. Всего лишь парочка занятых столиков, скучающие официанты и рыбы в аквариуме, которые дожидались своей участи.

– Сухой мартини, пожалуйста, – даже не смотря на подошедшего официанта, властно произнесла Вивиан. Её манера общения и грация, которой она была наделена с юных лет, заставляли окружающих буквально благоговеть перед ней и её красотой, разумеется. Идеальная укладка черного каре, приглушенный коричневый оттенок помады, легкий загар и деловой костюм цвета шоколада. Я всегда завидовала её умению удачно подбирать тона. Не зря к двадцати трём годам она была известным художником.

– Ну так что? – мое наивное детское любопытство невозможно было скрыть. – Что там с Эттвуд?

– А как дела у подруги тебя не интересует? – вскинула она бровью.

– Ты же знаешь, Вив. Ты можешь говорить со мной о своей жизни и без глупых расспросов. А судя по твоему привычному холодному виду – у тебя все в порядке, – с тем же вызовом ответила я.

– Гарри Эттвуд хочет женить сына на Дэвидсон или Конуэл. Я узнала от матери, что для него слияние с одной из компаний станет решающим. Так что в краткие сроки будет заключён фиктивный брак с одной из пяти девушек.

– Женить Кевина ? – улыбнулась я, примеряя на себя роль невесты. – Второго я даже и не вспомню.

– Верно. Тот в Лондоне и является почти изгоем в их семействе. Так что вариантов нет. Кевин лучший претендент на брак.

– И что? Наверняка твоя мать знает о предположении мистера Эттвуда? Они же давние друзья, – отпила я глоток мартини, как только официант поставил его на стеклянный столик. – Повторите…

– Склоняется к вашей семье, но вас там тоже трое, – ухмыльнулась Вивиан.

– Двое ты хотела сказать? Кристен не является Дэвидсон.

– Но твой отец же дал ей эту фамилию.

– И все же…Гарри явно понимает, что брать в жены не кровную представительницу Дэвидсон – глупо, – взмахнула я рукой в возмущении.

И как бы мне ни хотелось стать женой божественного парня, отличающегося блестящим умом, красотой, атлетическим телосложением и, конечно же, достатком, я не могла не брать в расчет свою младшую сестру Олив, обладающую почти всеми теми же качествами.

– В общем, изменить ты ничего уже не сможешь. Так что не притворяйся милой и доброй, когда вы вновь встретитесь с их семьей, – усмехнулась Вивиан. – Это даст повод думать, что ты в курсе.

– А я, по-твоему, совсем плоха? Да, я не белая и пушистая, но и не дьявол во плоти, – с тенью обиды выдавила я. – Расскажи лучше, как твои картины? Удалось что-то продать на выставке в Нью Йорке? – перескочив тему, я задала не особо интересующий меня сейчас вопрос, опустошив бокал.

– Конечно, ты же меня знаешь…В общем…

Вернувшись с деловой поездки, отец сообщил нам о семейном ужине в «Sky Plaza». Это был один из самых дорогих ресторанов с великолепным видом на город сквозь высокие панорамные окна 32-го этажа. Мы все напряглись, ведь посещали это место только в случае важных мероприятий или праздников. Обычно все они были связаны с деньгами – открытие нового центра или большая прибыль. И судя по вопросу отца о моём отношении к фиктивному браку, он решил сделать еще одно прибыльное вложение – слияние семей Дэвидсон и Эттвуд.

Примеряя наряды для вечера, я не переставала думать о том, что могу стать невестой одного из самых престижных мужчин Чикаго. Но мысль, что я могу также стать и сестрой невесты, омрачала мое настроение.

– Судя по всему, выбрали меня. Олив ещё мала.

– Как тебе, мам? – спрашивала я, обращаясь к пустоте, примеряя одно платье за другим . Пускай я совсем не помнила её, мне нравилось представлять маму на важных мероприятиях и в значимые моменты жизни. – Может быть, это? – мой взгляд остановился на ярко-розовом платье, но, вспомнив, что Кевин ценит элегантность, я сразу же начала искать в своём гардеробе что-то более сдержанное.

– Маленькое черное платье…это тоже не про сегодня, – усмехнулась я. – Сегодня мне нужно что-то статное…Да, мам? Помоги мне! Я должна стать невестой!

И произнеся эти слова, я задумалась о белом платье, которое так и не решилась никуда надеть из-за слишком обязывающего цвета.

За этот год я как раз привела тело в идеальную форму, изнуряя себя тренировками в зале, и теперь оно смотрелось на мне эффектнее. Платье цвета айвори идеально подчеркнуло мой легкий загар, форма футляр выделила талию, а открытый верх демонстрировал всем мои выраженные ключицы и красивую грудь.