– И тем не менее Джош стал гораздо больше общаться со мной с тех пор, как узнал, что Скай – моя соседка. Совпадение? Вот уж не думаю.

Задетый ее поддразниваниями, Джош отвечает, не переставая улыбаться:

– Говорит девушка, которая умоляла меня дать ей телефон Паркера!

Вероника прижимает руку к груди и в праведном возмущении закатывает глаза.

– Это наглая ложь! Клевета!

– Милая, все и так знают, что ты у нас немножко психопатка. Нет смысла это отрицать, – замечает Паркер.

Но улыбка выдает его истинные чувства, когда он целует Веронику в макушку. Никто не сомневается, что Джош говорит правду, но Вероника уже вошла в раж.

– Все было не так! Джош не давал мне и шагу ступить, пока я не пообещала, что организую наш поход в пиццерию.

Где-то секунду мы молча смотрим на Веронику, а потом взрыв смеха сотрясает наш стол – уж слишком она завралась. Я осторожно кошусь в сторону стойки. Эш о чем-то болтает с незнакомой мне девушкой. Наши взгляды снова пересекаются. Господи, да почему мне вообще есть до него дело? Кажется, он улыбается мне уголком губ, хотя все его внимание поглощено юной блондинкой. Официант наконец приносит ему две коробки с пиццей, и, хотя Эш вполне мог бы уйти отсюда вместе с блондиночкой, которая глаз с него не сводит (и, держу пари, уже готова бежать за ним на край света), он явно говорит ей что-то неприятное, судя по тому, как вытягивается ее лицо. Она растерянно смотрит ему вслед, а Эш уходит, бросив напоследок взгляд в мою сторону.

От ярости у меня кровь приливает к щекам. Две пиццы! Разумеется, он не будет цеплять девчонку в ресторане, раз дома его ждет официальная подружка. Боже, меня сейчас стошнит.

На часах уже начало одиннадцатого, когда мы выходим из пиццерии. Вероника говорит, что сегодня переночует у Паркера, и Джош предлагает проводить меня до общежития. Вечер выдался прохладный, но не настолько, чтобы замерзнуть. На улицах тихо и почти безлюдно. Мы с Джошем едва ли обмениваемся парой слов. Странно вот так внезапно оказаться наедине. И потом, во мне до сих пор кипит злость на Эша.

У входа в мой корпус мы останавливаемся, чтобы пожелать друг другу спокойной ночи.

– Теоретически это не было свиданием. Как думаешь, есть надежда, что в следующий раз мы встретимся вдвоем?

– Надежда определенно есть.

– Правда?

– Правда.

– Скоро Хеллоуин, как насчет того, чтобы…

– О, только не на Хеллоуин! Я организую вечер в киноклубе. Но ты приходи, если хочешь. Приберегу тебе местечко рядом с собой.

– Отлично.

Он со смехом чешет в затылке, а потом смотрит на меня уже серьезно.

– Тебе не нравится эта идея? – спрашиваю я.

– Не знаю, смогу ли я дождаться…

– Дождаться чего?

Его взгляд опускается с моих глаз на мои губы.

– Нашего свидания. Чтобы тебя поцеловать.

Ладонь Джоша ложится на мою щеку. Я, не раздумывая, подаюсь вперед, и его губы мягко прижимаются к моим. Как приятно. Поцелуй становится более глубоким, наши языки соприкасаются, по спине пробегает дрожь. Наконец я отстраняюсь – так же легко, как приблизилась к нему. Джош улыбается. И видеть его улыбку мне тоже приятно…

Come with us and you will see

This, our town of Halloween[13]

This Is Halloween – Panic! at the Disco

Мы с Элиасом бродим по улицам Блумингтона, выпрашивая сладости, и меня охватывает чувство острой ностальгии. С Заком мы никогда не пропускали Хеллоуин. Для нас это был главный праздник в году. С двенадцати лет мы, забив на конфеты, пускались во все тяжкие и творили глупости с безудержной подростковой наивностью. А повзрослев, стали отдавать предпочтение вечеринкам: там можно было хорошенько напугать девчонок, чтобы потом их утешить.