Тем временем Леший приехал в город, не без помощи отзывчивых пассажиров выгрузил из автобуса карт и теперь уверенно шагал по тротуару в сторону Мишкиной квартиры. Картинг он тянул за собой на верёвочке, словно большую игрушечную машинку – совсем как в детстве, только вот усилия требовались разные, но ведь и мальчонка уже подрос!

Опоссум подоспел вовремя, Лешему даже ждать его особо не пришлось. Они вдвоём, кряхтя и матерясь, затащили картинг в квартиру.

К капитальному ремонту карта приступили незамедлительно, не откладывая дело в долгий ящик. В тот же день разобрали его до голой рамы и тут же, прямо в квартире, подварили, а затем и покрасили её. Старт капитальному ремонту и техническому совершенствованию картинга был дан.

К вечеру объявился Дизель, он промычал что-то маловнятное, суть которого была такова: вчера он превысил свою допустимую меру принятия алкоголя и потому слегка проспал. Ну как слегка? Вместо семи утра проснулся в восемь вечера, да сразу и не сообразил, что это закат, а не рассвет.

В порядок раму привели быстро, дальше было сложнее, но интереснее. Ежедневно каждую свободную минуту Мишка возился с узлами и агрегатами картинга, настраивая, отлаживая и подгоняя их.

Игорь Викторович где-то добыл все необходимые подшипники, как на заднюю ось, так и на передние ступицы, включая рулевой механизм. Новый двигатель для картинга Опоссум снял с одного из своих мотоциклов, подобрав максимально рабочий.

– Мишка скоро женится на этом своём картинге, – сетовала на Опоссума Фэнтази, когда Вольный Батька ушёл на работу, делясь своими переживаниями с Людмилой.

Прежние квартиросъёмщицы у Мишки давно съехали, но свято место пусто не бывает – появилась новая. С начала осени в квартире они жили втроём: одну комнату снимала квартирантка Людмила – студентка железнодорожного института, приехавшая в Самару из Пестравки; в другой комнате обосновались Опоссум и Фэнтази-Разгильдяйка; в зале был размещён мото- гараж-мастерская.

– Сохнешь по нему? – сочувствовала Надежде квартирантка. – Внимания не хватает?

– Уже две недели всё время сидит и ковыряет в зале его. Проснётся, поест и к карту. Потом на работу. Придёт с работы и снова к нему. Про выходные я вообще молчу, – продолжала негодовать Фэнтази.

– Такая наша женская доля. Любишь – терпи! – тяжело вздохнула Людмила.

Типичный вечерний разговор Вольного Батьки и Фэнтази того периода выглядел так:

– Достал ты с этой своей машинкой возиться! Совсем меня не замечаешь, – высказывала свою претензию Опоссуму Фэнтази-Разгильдяйка.

– Надюха, не истери, всё я тебя замечаю. А картинг – знала б ты, какой это перспективнейший и интереснейший предмет!

– Ну конечно! Лучше б в кино сходили, – продолжала выказывать недовольство Фэнтази.

– Знаешь, если всё выгорит, мы на «Сноу Догсе» такое «кино» покажем! Будем иметь своё лицо! Карт придаст нам незабываемой индивидуальности, мы с ним как с джокером в руках!

– Не заметил ты ни мои новые чулочки, ни причёску…

– Да заметил я, заметил! Ты разве перед сном не почувствовала? А сейчас я думаю, как на картинге несколько «детских болячек»25 устранить.

– Я вот налысо постригусь, ты даже не заметишь! – гнула свою линию Фэнтази.

– А что, давай! Я неординарность люблю. А сейчас извини, не мешай, мне надо подумать, куда рентабельнее кнопку включения-выключения зажигания и рычаг КПП26 вывести.

– Лысую с тоннелями в ушах любить будешь?

– Вот глупая баба, зануда – буду! Может, подскажешь мне, как бензобак крепить, чтобы его не вырывало и не раскрутило и чтоб бензин не плескало, а главное – чтобы он самотёком легко шёл и коротко, и чтоб шланг пилоту не мешался, – подшучивал над Фэнтази Миха, на самом-то деле довольный повышенным вниманием к себе, но не подавая вида.