К слову, дети в этом ритуале упоминались особо. Вроде бы от них исходила та самая животворящая сила, что способна исцелить любые болезни и вернуть ушедшую молодость, то есть практически подарить вечную жизнь. Арсений Борисович даже подумывал о том, чтобы нанять беспризорников, щедро им заплатив за молчание, но пока не решался пустить в свой дом ораву малолетних преступников, не будучи уверенным в результате. Старик мог ошибиться, или что-то неправильно перевести. И тут вдруг такой подарок судьбы, который сам упал к нему в руки. Трудно удержаться от того, чтобы не сделать глоток из чудодейственного источника по имени Тимка. Да он и не собирался отказываться от столь щедрого дара, слава богу, ума пока не лишился.

Но сперва следовало избавиться от ненормальной, которая своим вмешательством могла всё испортить. Вот только не стоило устраивать сцену с её выдворением при мальчишке, тот, кажется, сильно привязан к девчонке.

- Семён, выведи её за ворота, - велел Арсений Борисович охраннику, едва Тимка скрылся за дальними стеллажами.

Рот колдуньи тут же зажала огромная лапища, так что не пискнуть, а саму её легко, как пушинку, вынесли в коридор.

- Не дёргайся, не обижу, - просипел охранник, горячо дыша ей в самое ухо. – Обещаю, тебе понравится.

Эрмина поняла, что так просто ей отсюда не выбраться и судорожно принялась соображать, что же в таком случае делать. Пока рот закрыт, она не сможет произнести ни одного заклинания. Но как только её отпустят, мало им не покажется. Это она знала твёрдо, а потому успокоилась и расслабилась, позволив утащить себя прочь из замка.

Второй охранник дожидался на улице, лениво поглядывая по сторонам. Зато при их появлении оживился.

- Велено гнать со двора, - ответил Семён на вопросительный взгляд друга. – А я решил пригласить девушку в гости, и она согласилась. Ты как, составишь нам компанию или останешься гостей караулить?

- Чего их караулить? – зевнул охранник и окинул Эрмину оценивающим взглядом. – Хозяин велел им сидеть тихо, так и будут сидеть, пока не отпустит.

- Да, Борисыч силён. Порой так глянет, что аж кровь в жилах стынет. Ты это, давай лучше по очереди, а то вдруг позовёт.

- Тогда бросим монету, чтобы всё было по-честному.

Эрмина закатила глаза, в монету её ещё не разыгрывали. Ничего, она им и это припомнит.

Повезло Семёну. Или не повезло, но он об этом узнает чуть позже. Буквально через сотню шагов. Примерно столько оставалось до сторожки охранников, куда её намеревался затащить похититель.

8. Глава 7

Надо отдать должное Семёну, с Эрминой он обращался достаточно бережно. Синяков не наставил, на диван не швырнул, а опустил осторожно и набрасываться сразу не стал, вместо этого взявшись задумчиво разглядывать её перепачканное лицо. Увиденное ему явно не нравилось.

- Тебе восемнадцать-то есть? – спросил он наконец с сомнением в голосе.

- На той неделе пятнадцать исполнилось, - не моргнув глазом, соврала колдунья. А чтобы ложь выглядела достоверней, уставилась на охранника широко распахнутыми глазами, не забыв присовокупить к невинному взгляду стеснительную улыбку.

Мужчина с силой взъерошил волосы и тихо выругался. Потом махнул рукой и выскочил за дверь, громко хлопнув на прощанье тяжёлой дубовой створкой о прочный косяк.

Эрмина не стала дожидаться его возвращения, поспешила следом. Ей нужно было выручать Тимку, которого в любую минуту могли лишить жизни. Вряд ли Арсений Борисович станет с этим тянуть, уж слишком жадно блестели его глаза во время их недавнего разговора.

Семён успел преодолеть половину пути до замка, когда его нагнала Эрмина. Увидев её, он удивился.