– О, это совсем не так. Здесь было всё весьма просто, и это меня удручало, особенно отсутствие книг, поэтому я решил всё это восполнить сам. Мне придётся открыть одну не очень приятную правду, но у меня на то есть смягчающие обстоятельства. Признаюсь, что поначалу я долго мучился, прежде чем решиться на преступление, но проходили дни, и моё одиночество и серость обстановки в долгие зимние вечера толкнули меня сначала на похищение книг, а потом и всего иного. Дело в том, что любая вещь, которую я касаюсь рукой, становится невидимой, поэтому я без проблем наполнил мой дом всем тем, что радует мой глаз и создаёт особое настроение. Я постарался хоть немного восстановить свой привычный мир и стал собирать вещи, которые были в моём доме. Я надеюсь, что вы не слишком разочаровались во мне.

– О нет! Напротив, это так интересно. Вас удивит, но ваша способность быть невидимым меня весьма увлекает, я бы и сама с удовольствием позабавилась с торговцами. Они всегда так увеличивают цены на привозной товар, что явно не сильно пострадали от ваших набегов. По-видимому, и продукты вы достаёте таким же способом?

– Да, ведь мне надо как-то питаться. Но для этих целей я всегда выбираю перекупщиков и никогда ничего не беру у крестьян. А теперь позвольте мне вас угостить чаем.

Хозяин дома удалился на кухню, а потом было весьма забавно наблюдать, как поднос с чайником и чашками плывёт по воздуху, а затем чайник зависает над чашками, разливая чай. К этому трудно было привыкнуть, всё это было совершенно невероятно, особенно когда граф начал пить чай. Эрминаль всё время казалось, что чай непременно прольётся, поскольку чашка была сильно наклонена, и она не могла удержаться от улыбки.

– О, я вас понимаю и прошу не смущаться, это действительно весьма забавно и смешно. В первые дни я и сам, глядя в зеркало, не мог спокойно за всеми этими чудесами наблюдать. Но тем сильнее я верил в силу волшебства.

– Знаете, мне очень хочется знать, а есть ли возможность снять с вас заклятие?

– Это вполне возможно, если бы я встретил такого же сильного мага, который бы знал магию воды.

– Это же прекрасно, значит, у вас есть надежда!

– Я бы не стал так обольщаться, ведь маги не демонстрируют свои способности на людях и их очень сложно разыскать.

– Кто знает, что будет дальше? Вы ведь не ожидали, что ваше укрытое от глаз место кто-то найдёт, да ещё и поселится в нём. Однако это случилось! Так давайте же надеяться на лучшее!

– Вы большая оптимистка. И моя встреча с вами – это уже огромное счастье! Я больше не буду таким одиноким. У меня есть возможность беседовать, а это так много и так важно для меня, что я не думаю о ещё одной удаче.

– Я очень рада, что внесла в вашу жизнь такое разнообразие. Но я ручаюсь, что теперь ваша жизнь будет куда интересней. Первое, что я сделаю, – это приведу для вас отличного коня, и вы сможете совершать конные прогулки. Ездить верхом мы иногда будем вдвоём, и даже за пределами этого места. Нет ничего удивительного в том, что наездница ведёт с собой ещё одну лошадь. А потом, в наших краях никто не осмелится задавать принцессе какие-либо вопросы.

– А вы весьма находчивы. Но вы не учли, что и люди, к которым я прикасаюсь, тоже становятся невидимыми. В этом даже есть свои плюсы. Например, вы можете незамеченной удалиться из любого места, для этого вам только стоит сесть на мою лошадь, и я доставлю вас в любую точку в полной тайне. В крайнем случае, просто взять меня за руку, и мы пройдём мимо любой стражи.

– Какая прелесть, а вы можете продемонстрировать это прямо сейчас? Давайте станем напротив зеркала, а вы возьмёте меня за руку.