С т е й с и. Знаете, доктор…

(Она замолчала; я терпеливо ждал. В этот момент было важно не мешать ей.)

С т е й с и. Знаете, доктор, каждый раз, когда я иду по коридору, я вижу её в гостиной.

Я. Видишь кого?

С т е й с и. Девочку. Она очень маленькая, на вид ей лет пять. На ней зелёное платье с красными пуговицами, длинные белые гольфы и чёрные сандалии.

Она сидит на диване в гостиной, смотрит в стену прямо перед собой, болтает ногами и поёт какую-то песню.

Я не могу понять, о чём она поёт, потому что она поёт на другом языке, это похоже на немецкий. Я слышала немецкий язык раньше. Иногда она улыбается. У неё короткие светлые волосы, голубые глаза и маленький нос, но большие уши. Она выглядит забавно. Я думала о том, чтобы подойти к ней, но не решалась…

Но мне всё время приходится ходить мимо – в туалет и обратно.

Она бывает там почти каждую ночь… Почти…

(Она на некоторое время замолчала, и я снова терпеливо ждал, пока она продолжит.)

С т е й с и. Знаете, доктор, я очень странно себя чувствую с тех пор, как увидела её там в первый раз.

Временами мне становится очень грустно, хочется кричать. Мне бывает больно. Действительно больно, хотя это не физическая боль, а эмоциональная… Обычно я чувствую большое облегчение, когда режу себе запястье…

Иногда меня охватывает злоба. Сильная злоба. Однажды я разбила об стену телевизор.

Вся моя семья в ужасе.

На прошлой неделе мой младший брат кричал на неё посреди ночи. Я слышала, как он кричит, потому что он спит в соседней комнате, а стены у нас очень тонкие.

Но, доктор, когда я ночую у подруги, я всегда чувствую себя нормально, даже радостно. Иногда я провожу выходные в доме моей бабушки, и мне там тоже очень хорошо. Но когда я прихожу домой, мне почти сразу становится грустно.

Я поговорил со Стейси некоторое время и, наконец, отпустил её.

Беседа с её отцом и матерью, которые в это время ждали в другой комнате, представляла для меня большой интерес.

Я подошёл к ним и сел за стол.

Они были фермерами и жили в сельской местности. Они были очень обеспокоены благополучием своей дочери и хотели узнать моё мнение.

Я был сбит с толку историей, которую мне рассказала сама девочка, и мне нужно было больше времени, чтобы проанализировать её, прийти к какому-то выводу и назначить лечение.

Я. Стейси рассказала мне о девочке… совершенно незнакомой девочке, которую она практически каждый день видит в вашей гостиной.

М а т ь (она говорила 99 % времени. Отец же выглядел очень уставшим и был готов уснуть сидя). Знаете, доктор, вам это может показаться очень странным. Я расскажу вам всю историю целиком.

Около года назад мы решили сделать в доме капитальный ремонт и реконструкцию и пригласили рабочих. Пришлось убрать несколько стен внутри дома, чтобы расширить пространство, поскольку наша семья стала больше, и нам теперь нужно больше места.

Через некоторое время мы стали замечать странные вещи, которые стали происходить в нашем доме.

Новые, только что проложенные трубы начали протекать.

Из наружных панелей дома стали выпадать гвозди.

В ночное время свет во всём доме включался и выключался сам по себе.

Пару месяцев назад было очень холодно, на улице была сильная метель. Проснувшись посреди ночи, мы поняли, что замёрзли. Я спустилась вниз и увидела, что дверь – входная дверь – открыта настежь, хотя я точно знаю, что мой муж не ложится спать, не убедившись, что дверь заперта, потому что мы живём на ферме, очень близко к лесу, и поблизости обитают дикие животные.

Однажды нас разбудил шум, словно кто-то бегал вверх-вниз по лестнице. Мы посмотрели на часы; было 2 часа ночи.