– А деньги?! – крикнул Кузя.

– Яки тоби гроши, москаль?! Радуйся, що пасиби казав!

Машина уехала, а Кузя стоял как оплёванный.

«Вор!» – пытался успокоить он себя.

Он уже выходил за ворота, когда подъехала фура.

«А не спросить ли, куда он поедет?» – подумал Кузя.

Фура заехала на территорию, а Кузя, перекинувшись с попутчицами взглядами, пошёл следом.

– Ты бы лучше по-украински говорил, – ответил молодой водитель советом на русском даже без акцента, – а то ещё морду набьют!

Он назвал город, куда поедет после разгрузки, и согласился взять одного.

– Мы в кузове можем… – настаивал Кузя.

– Ты знаешь, какие штрафы?!

– Я бы сам заплатил, если бы были деньги. Как тогда быть?

– Не знаю! – развёл водитель руками.

– Может, у тебя карта есть?

– У меня навигатор, – отрезал водитель.

Кузя снова вышел за ворота. Надежду, выражавшуюся женскими глазами, трудно было рушить, и он ответил:

– Подождём.

Пока фура разгружалась, Елена сообщила, что созвонилась с Толей.

– Он интересовался, где мы находимся, а спрашивать у кого-то было неудобно, – призналась Елена.

– И правильно! – поддержал Кузя. – Сразу возникнет подозрение!

Фура разгрузилась быстро и, выезжая, остановилась.

– Ближе к центру могу подбросить, а дальше сами, – предложил водитель.

Троица с радостью согласилась.

Девушки привычно заняли «плацкарт», а Кузя – пассажирское.

Фура сначала ехала той же дорогой, а потом свернула в другую сторону.

– Вам же всё равно куда?! – пояснил водитель. – Я здесь объездом пройду, а там до центра рукой подать, и транспорт ходит.

Водитель, представившись Иваном, рассказал, что сам он из Волгоградской области, приехал на Украину к родственникам, да и остался, познакомившись с девушкой, которая затем стала женой.

– И давно ты баранку крутишь? – поинтересовался Кузя.

– Да порядком. Я и в армии водилой был, – проронил Иван и добавил: – На бээмдэшке.

– Десантура!!! – обрадованно воскликнул Кузя.

– Десантура! – согласился Иван и по тону понял, что встретил соратника.

Разговор потёк в военной теме. Дивизии не совпали, но всё равно было приятно.

Когда в поле зрения появилось придорожное кафе, Иван уточнил:

– Что, совсем грошей нет?

– Совсем, – ответил Кузя, – только я предпочёл бы заработать, а не принимать дар.

– Да я угощу! Здесь борщи хорошие! – настаивал Иван.

Пассажиры отказались, а предлагать встречный вариант не оказалось времени, поскольку Кузя увидел возле кафе тот самый грузовик, водитель которого отказался заплатить за погрузку. В Кузе вдруг вспыхнула ненависть пуще прежней:

– Гад! Вот уж я поговорю с этой скотиной!

– Куда?! – удивился Иван.

– Должник! – бросил Кузя, выпрыгивая.

Он поспешил к грузовику, а Иван так и остался возле фуры, глядя, не потребуется ли помощь.

Грузный вышел из кафе и подошёл к машине одновременно с Кузей.

– Ты щё, москаль?! – оторопел он.

– Ты забыл мне заплатить! – напомнил Кузя.

– Ти вже все отримав! – взвинтился тот и стал зазывать: – Гей! Люди добри! Дивиться, як москаль знахабнив!

Тех, кто обратил внимание на крик, было немного. Все только смотрели, но не спешили вмешиваться. Лживый крик только распалил гнев Кузи. Чтобы не убить вора, он пошёл к заднему борту и, открыв его, запрыгнул внутрь. Грузный кричал ещё громче, клеймя Кузю вором.

Вся стопка груза вместе с палетами с треском и лязгом высыпалась из кузова.

Кузя выпрыгнул следом, проворчав с назиданием: «Теперь будешь сам грузить!», а грузный вопил на всю округу…

Иван махнул Кузе: «Смываемся», – и заскочил на своё место, но Кузя, понимая, что у Ивана могут быть неприятности, отвернулся и пошёл вдоль дороги. Захлопнув двери, фура дала газу и обогнала Кузю.