Эмма, всё ещё немного смущённая, продолжала:

– Но почему тогда ваш дом выглядит таким… страшным? Почему он отпугивает людей?

Кара рассмеялась, и её смех был мягким и мелодичным:

– Внешний облик дома – это лишь защита. Люди боятся того, что не понимают, и это помогает нам оставаться незамеченными. Те, кто действительно нуждается в нашей помощи, всегда найдут дорогу сюда.

Филипп, заинтересовавшись, добавил:

– А как насчёт ваших животных? Они тоже находят здесь приют?

Кара ласково погладила Алессу, которая обвила её ногу:

– О да, конечно! Эти существа – часть нашей семьи. Каждый из них пришёл сюда, ища дом и заботу. Я счастлива принять любую букашку, которая нуждается в тепле и любви.

Её слова звучали искренне, и Эмма почувствовала, как её первоначальные страхи начинают рассеиваться. Этот дом, несмотря на свой внешний вид, был наполнен добротой и заботой.

Эмма, опустив голову, тихо произнесла:

– Мне кажется, что мои родители разучились слушать. Они словно забыли, как жить и любить. Для них важно только работать.

Её голос был полон грусти и разочарования. Она смотрела на стол, украшенный вкусными блюдами, но её мысли были далеко отсюда – в обычной жизни, где она чувствовала себя одинокой и непонятой.

Кара, услышав её слова, нежно взяла девушку за руку:

– Деточка, ты не одна такая. Многие взрослые теряют связь с теми, кого любят, потому что жизнь уносит их в водоворот обязанностей и забот. Но это не значит, что они перестали тебя любить.

Эмма подняла глаза, в которых блестели слёзы:

– Но как вернуть их внимание? Как заставить их снова заметить меня?

Кара улыбнулась, и в её глазах блеснул мудрый огонь:

– Порой достаточно простого разговора. Попробуй рассказать им о своих чувствах, о том, что ты чувствуешь себя одинокой. Возможно, они просто не осознают, насколько сильно ты нуждаешься в их поддержке.

Филипп, сидевший рядом, кивнул в знак согласия:

– Моя мама тоже много работает, но когда я говорю с ней откровенно, она всегда находит время выслушать. Может, стоит попробовать? Но вот мой отец, которого я не видел уже три года, мне очень сильно не хватает его.

Эмма задумалась над их словами. Возможно, она действительно могла попытаться наладить отношения с родителями, открыто поделившись своими переживаниями. Душу Эммы терзали сомнения. Что, если её усилия окажутся напрасными? Что, если прежняя рутинная жизнь так и будет тянуться из года в год, как бесконечный круг? Она не хотела продолжать существовать в четырёх стенах, словно кукла в кукольном домике, лишённая настоящего смысла и эмоций. Кара, заметив её беспокойство, мягко коснулась её плеча:

– Дорогая, твои сомнения понятны. Но помни, что изменения начинаются с малого шага. Даже если поначалу кажется, что ничего не меняется, ты уже делаешь важный выбор – выбирать действовать, а не оставаться в стороне.

Эмма глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Она понимала, что страх неудачи – это нормально, но также осознавала, что пассивность приведёт лишь к повторению прошлого.

Кара, заметив заинтересованность детей, предложила им взглянуть в волшебный шар, который способен показать будущее. Эмма и Филипп, захваченные идеей узнать, что их ждёт впереди, с радостью согласились.

Неожиданно в комнату влетели три летучие мыши. Они держали в своих маленьких лапках чёрный бархатный мешок, который едва смогли дотащить до стола. Слегка пошатываясь, они уронили его на поверхность, где он приземлился с глухим стуком.

– Спасибо, малышки, за вашу помощь! – поблагодарила Кара, нежно погладив каждую из мышек по головке.

Летучие мыши, довольные похвалой, взмахнули крыльями и взлетели обратно в темноту, откуда пришли. Кара, взяв мешок в руки, аккуратно развязала шнурок, открывая его содержимое. Внутри находился большой хрустальный шар, который начал светиться мягким голубоватым светом, как только его вытащили из мешка.