– Мне все равно! Я отдам ему все, что есть, буду умолять на коленях, если понадобится! Только бы вылечить Дину!
– Помни, люди, имеющие власть, любят напоминать остальным о важности этого. Поэтому не бойся льстить ему. Да, ты честная девочка, но он нет, а такие люди любят похвалу, пусть и не признаются в этом. Я надеюсь, что он поможет. И мы должны попробовать, – тетушка Берта посмотрела на девушку и постаралась ободряюще улыбнуться.
Анелия собиралась в дорогу. Она с трепетом достала из шкатулки мамино золотое кольцо – последнюю драгоценность, что осталась у них с сестрой. Оно должно было стоить целое состояние! Больше ей нечего было предложить. Девушка знала, что это кольцо – ее единственный шанс спасти любимую Дину. Сжимая в руке маленький золотой круг, Анелия почувствовала, как в груди разгорается огонь решимости. Она обязательно поможет сестре, чего бы ей это ни стоило! Впереди ждал долгий опасный путь в неизвестность, но Анелия не боялась: сила любви придавала ей отваги.
Тем временем Дина все еще боролась со смертельной болезнью. Лицо девочки было бледно как мел, а тело – ледяным на ощупь. Казалось, еще немного – и жизнь покинет ее. Но в глубине потухших глаз теплилась искорка надежды. Дина не собиралась сдаваться, ведь тетушка была с ней и также ждала чуда и верила, что Анелия поможет.
Глава 3.
Дом лекаря: Встреча с мрачными тайнами
Я не должна бояться. Страх сковывает по рукам и ногам, он подобен тюрьме. Сначала это кирпичик, ты его видишь, можешь переступить, но стоит помедлить, и вокруг вырастает стена, стена страха, которая не дает тебе двигаться вперед, ни к мечте, ни к своим целям.
И единственный ключ от этой темницы к свободе – это надежда, но не пустая, нет, надежда, что опирается на силу, внутреннюю убежденность и желание обрести то, что нужно тебе по-настоящему.
Там, где есть хоть капля надежды, даже самый крепкий страх даст трещину.
Дорога в город проходила через лес. Анелия вышла на рассвете, чтобы успеть добраться до лекаря и вернуться домой до захода солнца.
Тревога предстоящего дня и переживания за сестру, будто ветер в спину, подгоняли ее, но путь давался неимоверно сложно. Ноги налились свинцом, и все тело кричало: «Останься дома, не покидай Дину, ты можешь больше никогда ее не увидеть». Но Анелия знала, что помощь где-то рядом, а значит, нужно идти вперед.
Девушка остановилась лишь пару раз, чтобы напиться воды из горного источника и сорвать немного ягод и незнакомых ей трав, чтобы потом изучить. Анелия вдруг подумала, что после того, как Дина поправится, они могли бы вместе сходить в город, потратить немного из тех денег, что они зарабатывали на продаже орехов и овощей, и купить что-нибудь красивое и, главное, поискать книги, которые могли рассказать Анелии что-то новое о целительных свойствах новых трав.
К полудню девушка добралась до города. Величественные каменные мостовые, украшенные гербами правящей семьи Харичиев, последние несколько лет управляющей городом, переливались в лучах утреннего солнца. Завораживающий аромат свежей выпечки доносился из приоткрытых окон. Горожане в праздничных нарядах прогуливались по улочкам. На первый взгляд, все выглядело безмятежно и счастливо: черепичные крыши, развевающиеся флаги, украшающие крыши домов, – все это было весьма величественно и неописуемо прекрасно. Правда, один вид фамилии Харичиев вызывал у Анелии дрожь. Но сейчас она не хотела даже думать о других бедах. Довольно было и сестры.
Город стоял на холмах, и улицы возвышались одна над другой. Плющ спускался со стен и обвивал кирпичную кладку. А люди, гуляющие по площади, казались счастливыми. Так ли это было на самом деле? Время покажет.