Эликсир для целителя Ольга Росса

В доме гэроллины Огларии од Драуг, как всегда, собралось много народу, самых благородных и зажиточных жителей Эраллии. Две молодые девушки дуэтом пели замыленный романс о драконах, под аккомпанемент молодого блондинистого хлыща, пальцы-бабочки которого летали по клавишам рояля. Аромат дорогих духов и одеколона витал в воздухе, щекоча ноздри гостям.

Сама хозяйка сидела за широким столом, внимательно следя за игрой в карты. Её пухлые пальцы, обвитые золотыми кольцами, ленно постукивали по дубовому столу. Острый взгляд зелёных глаз блуждал от одного игрока к другому.

Вдова почтенного гэролла од Драуга после смерти мужа нашла утешение в шумных компаниях, которые каждый день собирались в её доме. Азартные игры, музыка, танцы и море выпивки – вот любимые развлечения завсегдатаев салона гэроллины Огларии.

– Гэролл Дорт, вы сегодня в ударе, – кокетливо пробасила хозяйка, поправив рыжие локоны.

– Да, гэроллина Оглария, мне везёт весь вечер, – жадно блеснули серые глаза седовласого мужчины. – И всё благодаря вам. Когда вы сидите за одним столом с игроками, мне удивительно везёт. Особенно, сегодня.

– Как приятно, что до сих пор приношу кому-то удачу, – наигранно улыбнулась женщина.

– Помнится, мой прадед говорил, что рыжие хорошенькие женщины всегда приносят удачу, – растянул маг хитрую улыбку во все зубы.

– Ах, какой же вы плут, Дорт, – раскатисто рассмеялась она в ответ на лесть.

– Разрешите присоединиться, к игре? – молодой мужчина склонил голову, поправив неуверенно рукой тёмные волосы.

– О! Гэролл од Лонскот! Какая честь! – любезно пролепетала хозяйка, протянув руку гостю. – Я очень рада видеть вас в моём доме!

– И я рад, давно не был у вас, гэроллина Оглария, – прикоснулся целитель губами к пухлой ручке.

– Надеюсь, вы исправите эту оплошность, – её упитанные щёки надулись от улыбки. – Присоединяйтесь к игре. Онис, налей гэроллу чего-нибудь, – обратилась она к слуге, который тенью стоял рядом.

– Не откажусь, пожалуй, – улыбнулся мужчина, отодвинул стул и сел за игральный стол.

Через четыре часа посетителей шумного салона заметно убавилось. Пианист неторопливо наигрывал лирическую мелодию, не отвлекая оставшуюся компанию за игральным столом.

– Гэролл Элдрю, ваша ставка! – обратился молодой крупье к целителю.

Мужчина поднял стеклянные глаза, подвинул одной рукой горстку фишек на середину стола. А другой поднес бокал к губам, и последний глоток явно был лишним. Целитель икнул, извинившись перед хозяйкой.

– Гэролл од Торнот, вы продолжаете? – внимательно посмотрел крупье на мужчину средних лет.

Тот, нервно сжал губы, покусывая их. Рука дёрнулась в направлении последней горстки фишек, остановилась. Мужчина ещё раз взглянул на карты в руке.

– Да! – и протащил фишки от себя на середину.

– Вы уверены? – нахмурилась хозяйка салона.

– Как никогда, гэроллина Оглария! – вымученная улыбка озарила его на мгновение. – Сегодня мне точно повезёт. Ведь моя Эллиана родилась в этот день двадцать три года назад.

– О! Поздравляю! Совсем взрослая. А я помню Элли ещё крошкой, – радушно улыбнулась женщина.

– Гэроллы вскрывайтесь, – осторожно произнёс крупье. – Гэролл од Торнот!

Мужчина взглянул на соперника. Целитель, сильно опьяневший, безразлично опустил глаза вниз. Ещё пара секунд и им овладеет хмельной сон.

– Ждём вас, – холодно напомнил крупье, обращаясь к первому игроку.

Кайрос затаил дыхание, и на стол легли карты.

– Фул-хаус, – констатировал крупье. – Гэролл од Лонскот?

Целитель поднял глаза, слегка встрепенувшись, вяло бросил карты на стол.

– Каре, поздравляю, гэролл Элдрю, – безразлично объявил крупье.

Проигравший побледнел, дрожащей рукой он с третьей попытки ослабил платок на шее. Капельки испарины проступили на лбу.

– Сожалею, Кайрос, – заломила брови домиком хозяйка.

Мужчина ничего не ответил, он встал из-за стола и, пошатываясь, пошёл прочь.

– Гэролл од Торнот, – окликнул его целитель, заплетающимся голосом, – завтра в полдень жду вас у себя в особняке.

Мужчина обернулся, горько ухмыльнувшись.

– Конечно, – склонил он голову и поспешил покинуть место, где только что проиграл, всё, что у него было.

***

– Дрю! Просыпайся! – недовольный женский голос ворвался в воспаленный мозг целителя. Мужчина поморщился и перевернулся на другой бок.

– Вставай, говорю! – строго произнесла женщина, теребя его за плечо. – К тебе душеприказчик пришёл.

– Что?! – простонал целитель, уткнувшись в подушку. – Я не собираюсь умирать. Мне бы только добраться до шкафчика и принять зелье от похмелья.

– Болван! – в сердцах топнула ножкой женщина и прошла к стеклянному шкафу, где множество тёмных пузырьков стояли аккуратно в ряд. Она бегло осмотрела надписи на флаконах.

– Кажется, нашла, – довольно улыбнулась она, но ненадолго.

– Держи, алкаш, – недовольно протянула она пузырёк.

– Чего сразу алкаш-то?! – возмутился он, приподнявшись с постели, и одним залпом выпил лекарство.

– Да потому что! – женщина поставила руки в бока. – Пить надо меньше!

– Сюзи, хватит кричать, – скривился больной от горького зелья. – Ты что тут делаешь вообще? Да ещё с утра.

– Какое утро, Дрю! День давно на дворе! – разошлась сестра целителя, открывая шторы. Солнечный свет заполнил комнату, подтверждая её слова. – А ты только проснулся. Опять до утра в салоне Огларии просидел? И пошевеливайся, тебя ждут.

– Кто меня ждёт? – прояснился взгляд серых глаз.

– Душеприказчик гэролла од Торнота, – более спокойно произнесла магиня.

– Дохлый дарнах, – простонал целитель, тряхнув головой. Похмелье отпустило. – Я же вечера выиграл у Торнота целую кучу денег.

– Что?! – недоуменно посмотрела сестра. – Откуда у Торнота куча денег? Он же промотал всё состояние. Осталось только родовое имение где-то в глуши, и то не в самом лучшем виде.

– Откуда мне знать, – пожал плечами целитель, направляясь в ванную. – Скажи ему, что я выйду через десять минут.

Сюзари сдержалась, чтобы снова не обругать брата. Сжав губы, она поспешила вниз.

Через десять минут, как и обещал, Элдрю од Лонскот спустился со второго этажа в гостиную. На загорелом лице целителя не осталось и следа от вчерашнего возлияния. Свежий и бодрый он вошёл в комнату.

Сюзи сидела в кресле и мило беседовала с седовласым мужчиной в летах. Душеприказчик оказался обычным человеком, что не удивительно для его профессии. В сером костюме, не самом дорогом, он слегка улыбался, отчего лучики морщин расходись вверх от его карих глаз.

– О, гэролл Элдрю, – мужчина заметил хозяина и поднялся. – Добрый день.

– Не уверен, что это так. Но и вам доброго дня, гэролл…

– Найтон од Сорбрук, – склонил учтиво голову юрист.

Целитель чуть приподнял бровь. Аристократов среди людей практически не сыщешь.

– Да, титул дали моему прадеду за верную службу королю, – невозмутимо пояснил незваный гость. Видимо, удивление на лице хозяина душеприказчику не в новинку.

– Чем обязан гэролл од Сорбрук? – взял себя в руки целитель и серьёзно посмотрел на юриста.

– Я по делу гэролла од Торнота, – поспешил гость открыть папку, которая лежала на столике рядом с креслом.

– Вчера Кайрос проиграл вам крупную сумму. И, к сожалению, он взял игральные фишки в долг у гэроллины Огларии. Хозяйка салона направила меня к вам, так как мой клиент должен теперь вам огромную сумму денег. И гэролл од Торнот переписал своё родовое имение на ваше имя.

– Что?! – лицо целителя вытянулось. – Он проиграл последнее, что имел?!

– Да, гэролл од Лонскот, – скорбно сжал губы юрист. – Вчера ночью Кайрос вызвал меня, чтобы оформить дарственную. Вот документы, заверены мной лично и зарегистрированы в кадастровой палате.

Душеприказчик протянул документы.

– Погодите! – поспешил целитель оттолкнуть руку гостя. – Скажите гэроллу од Торноту, что я прощаю ему долг. И не нужно переписывать имение на меня. Подайте заявление об отмене сделки в палату.

– Не могу, гэролл Элдрю, – опустил глаза мужчина. – Когда я вернулся в номер, Кайрос уже успел проститься с жизнью. Он мёртв, гэролл од Лонскот.

– Что?! Мёртв?! – отшатнулся назад целитель, уставившись на юриста.

Сюзи ахнула, прикрыв рот рукой, с ужасом смотря на брата.

– Да, Кайрос был слишком принципиальным магом, он не выдержал позора, – скорбно ответил юрист. – Для меня это тоже шок, гэролл Элдрю.

– О, боги! – выдохнул целитель и опустился в кресло. – Что же он наделал? Я бы простил ему долг!

– Кажется, Кайрос об этом догадывался, вам же не впервой прощать карточные долги, – заметил гость то, что многим было известно. – Но он слишком гордый и принципиальный. Был. Карточный долг для него – это святое.

– Дарнахово благородство! – процедил целитель. – Я слышал, у него есть дочь. О ней он подумал?

– Гэроллина Эллиана сейчас у тётки в Лайтоне, – вздохнул юрист, – она там учится в школе травниц.

– Она целительница?! – изумленно приподнял бровь хозяин.

– Да, и у неё сильный дар, но, к сожалению, Элли наотрез отказалась учиться в академии, – развел руками Найтон. – Кстати, гэролл од Торнот оставил вам ещё письмо.

Душеприказчик протянул конверт. Целитель поспешно вскрыл предсмертное послание, развернул лист и внимательно прочел вслух

– Уважаемый гэролл Элдрю од Лонскот, я не раз слышал о вас. О том, что вы благородный и добрый маг. Простите за мою наглость, но душа болит за мою Элли. Я знаю, вы простите мой долг, как прощали многим заядлым картежникам.