– Гэроллина Эллиана? – бархатный голос отрезвил от оцепенения.

– Да, – вздернула я подбородок и вошла в комнату. – Чем обязана, гэролл од Лонскот?

– Я приехал лично принести вам соболезнования, – склонил он голову и затаил дыхание.

Воцарилось молчание. Сердце так и норовило выскочить из груди.

– Мне очень жаль, – выдохнул мужчина.

– Вам жаль?! – от возмущения я чуть не задохнулась. – Вам ещё хватило наглости заявиться в мой дом? Ах, простите! Это ведь уже ваш особняк! Приехали осмотреть новые владения?

Я не могла уже остановиться, вся горечь и ненависть, что испытывала к магу, выплескивалась наружу.

Мужчина растерянно заморгал, не веря своим ушам.

– Гэроллина, мне, правда, жаль, что ваш отец решил уйти в мир иной, – опомнился гость. – И я даже не знал, что Кайрос поставил на кон всё, что у него было. Если бы знал, ни за что бы не допустил его смерти.

– Вам жаль? – истерика накрывала с головой. – Вам просто плевать, что кто-то проиграл партию в карты!

– Поверьте, я не знал, чем всё это обернётся для вашего отца и лично вас! – выдохнул он. – Когда на следующее утро приехал душеприказчик, я собирался вернуть имение вашему отцу. Но было уже поздно.

Мужчина понуро опустил голову на пару секунд.

– Кайрос оставил письмо, где просил позаботиться о вас, – тихо произнёс он, посмотрев исподлобья. – И я официально являюсь вашим опекуном, пока вам не исполнится двадцать пять лет.

– Какой же вы наглый и самодовольный хлыщ! – выпалила я. – Мне не нужен опекун!

– По закону Эраллии, гэроллина, оставшаяся без попечения родителей в возрасте до двадцати пяти лет, не имеет права выходить замуж без одобрения опекуна, – процедил маг с нажимом. – И вы не можете распоряжаться своим имуществом.

– И кто же придумал этот закон? – хмыкнула я, подозревая, что гость родственник короля, уж больно фамилия знаменитая. – Неужели ваш дядя король подписал этот указ?

Мужчина сжал губы, прищурившись. Ага, угадала!

– А, по-моему, закон, прежде всего, защищает вас, неопытных девушек, которым так легко задурить голову и прибрать к рукам наследство, – сдержанно ответил маг, пристально смотря в глаза.

– Благодаря вам у меня наследства нет! – выпалила я, сложив руки на груди. – Так что и опекун мне не нужен!

– Я принял решение найти для вас достойного мужа и отдать это имение в качестве приданого, – мимолетно оглядел мужчина комнату. – Особняк мне нужен. У меня и так достаточно денег и недвижимости. Я уже подготовил все необходимые документы. Как только выйдете замуж, имение будет принадлежать вам. Или когда вам исполнится двадцать пять.

Я часто заморгала, не веря ушам. Что он сказал насчёт приданого?

– С рассветом мы отправляемся в столицу, гэроллина Эллиана, – продолжил маг. – Соберите самые необходимые вещи. Остальное купим в Эраллии. Я зайду за вами в семь.

– Я с вами никуда не пойду! – наконец, дошёл до меня смысл его слов. – Во-первых, у меня есть жених. И он сделает мне предложение, когда пройдёт траур по отцу. Во-вторых, я учусь в школе травниц и не собираюсь бросать учёбу. В-третьих, вы мне противны! И видеть вас каждый день нет никакого желания!

Маг ухмыльнулся, нетерпеливо вздохнул. Наглая улыбка не сходила с его лица.

– Во-первых, у вас нет жениха. Если вы имели в виду Ланиаса од Шердана, то он вчера сделал предложение гэроллине од Клаис, – сморозил какую-то чушь маг. – Во-вторых, вы переводитесь в Королевскую Академию Магии. Я узнавал, вас сразу возьмут на третий курс факультета целительства. У вас сильный дар, быть травницей, значит, загубить своё предназначение. В-третьих, мне всё равно, как вы ко мне относитесь. Мой дом достаточно большой, и мы будем крайне редко встречаться на его территории. Ну, и, в-четвёртых, я – ваш опекун. И я всё сделаю, чтобы выполнить просьбу вашего отца. В ваших же интересах не перечить мне. Уймите свою гордыню и спесь, гэроллина Эллиана.