Используя нормативные установки, Фома предлагает подключить к ним и позитивный анализ реальных явлений и процессов. В результате возникает очень интересный прием, который Фома Аквинский проводит в своем фундаментальном труде «Сумма теологии»: он сам формулирует проблему, часто касающуюся несовершенства мира, его греховности (в частности, мошенничества, распространенного в торговле, ростовщичества), показывает, что сточки зрения высоких идеалов, общей гармонии мира такие явления порочны, незаконны, а дальше проводит анализ самой жизни: нет ли в ней чего-нибудь такого, что обусловило бы существование таких явлений? В конце концов, Фома Аквинский стремится показать, как, на каких разумных основаниях, в каких пределах можно совместить данные явления и предустановленную гармонию мира.

Рассмотрение собственно экономических проблем Фома Аквинский предваряет анализом проблем собственности, иерархии занятий различных групп людей в обществе, а затем вопросов существования государства и источников права. Все эти вопросы св. Фома рассматривает в их соотношении с вечным законом, т. е. справедливостью, данной Богом. Отсюда и трактовка естественного закона, которую предложил Фома Аквинский, а также его отношение к разуму людей, соотношению рациональности выбора отдельного человека и божественного провидения. Частные вопросы не могут рассматриваться вне универсума – наоборот, универсальные воззрения определяют подход к частностям. Так, поиск основания для обмена рассматривается как проблема «справедливой цены», которая воздаст всем участникам обмена по заслугам, т. е. обеспечит справедливое «количество стоимости». С другой стороны, это «количество стоимости» должно быть равным «затратам труда и издержек» участников, т. е. обеспечивать не только справедливость, но и равенство. Упор на издержки как основание цен сделал Дуне Скот, который обратил основное внимание на издержки производителей и торговцев. Фома Аквинский большее внимание уделяет собственно общественной оценке товара, а также оценке товара контрагентами сделки. По замечанию Й. Шумпетера, Фома Аквинский в основном принимал во внимание позицию продавца, а не покупателя, но выдвигал важное ограничение: покупатель не должен пострадать.

Постоянное совмещение частных и общих проблем, проблем рационального выбора и этических норм характеризует специфику мышления средневекового человека. Многие исследователи наблюдают переход Фомы Аквинского от чисто нормативного подхода к подходу позитивному, от преобладания нормативных оценок к рациональным рассуждениям. Так, английский историк философии средневековья Ф. Коплстон отмечает, что Фома Аквинский «признает существование этики, которая разработана благодаря размышлению о человеческой природе и которая – во всяком случае, в принципе – может быть известна и нехристианскому философу (имеется в виду Аристотель. – Е.К.)»[26]. Й. Шумпетер вообще считает рассуждения св. Фомы вполне утилитарными и рациональными[27].

Вряд ли в мышлении Фомы Аквинского можно усмотреть серьезные признаки утилитаризма. Последнее свойство наиболее чуждо средневековью. Фома Аквинский явился автором наиболее популярного варианта неутилитарной, абсолютной этики, но аргументом для существования того или иного явления он часто считает его полезность с точки зрения общества. Это, конечно, не тот утилитаризм, который будет развит в XVIII–XIX вв., здесь нет прямого оправдания эгоизма и расчетливости. Поэтому представляет интерес подробный анализ рассуждений Фомы Аквинского.