– Борис Иванович, вы же знаете, что у Павлика Морозова был очень сердитый дед и внимательный дядя.

Евгений резко затушил дымящуюся сигарету в пепельнице, как бы ставя точку в этом вопросе. Борис Иванович в ответ убрал пачку сигарет со стола.

– Очень хорошо, что тебя не покидает чувство юмора…

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл Антон, друг детства Евгения. Он также служил в контрразведке под началом Бориса Ивановича, и его появление слегка ослабило напряжение в комнате.

– Борис Иванович, – обратился он к старшему, – вас ждут. Это срочно.

Борис Иванович помедлил, словно раздумывая, но затем встал.

– Я ненадолго, Евгений. Надеюсь, к моему возвращению ты будешь готов к разговору, – он бросил быстрый взгляд на Антона и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Оставшись наедине, Антон подошёл к Евгению и сел напротив него.

– Я тебе верю, – сказал он тихо, чтобы его не услышали через стены. – Я знаю, что ты не предатель. И не верю, что Марина на них работает.

Евгений облегчённо выдохнул, но взгляд Антона был серьёзен.

– У нас есть проблема, – продолжил он. – Я получил информацию. Марина больше не под Тамбовом. Её перебросили под Санкт-Петербург. И это не случайность.

Евгений напрягся, его сердце забилось быстрее.

– Кроме того… – Антон вздохнул, его голос дрожал от напряжения. – Твои родители погибли. Их лаборатория была разбомблена, и их не удалось спасти.

Слова прозвучали как удар, и Евгений застыл на месте, не в силах поверить в услышанное. Весь мир вокруг словно рухнул, и в его душе возникло ощущение пронзительной пустоты.

– Но я помогу тебе, – Антон слегка коснулся его руки. – Мы сможем найти карты, которые им удалось составить, и использовать их. У меня есть план: мы выйдем за линию фронта, найдём Марину и вместе отправимся в Сибирь. Там ещё есть сопротивление, партизаны воюют во всю. А Питер, к сожалению, долго не продержится. Мы справимся.

Евгений молчал, его разум бродил по темным уголкам. Слишком много всего обрушилось на него сразу, но в словах Антона был смысл. Сейчас нужно было думать о будущем, о том, как выжить и найти ответы.

– Ты со мной? – тихо спросил Антон, его голос был полон решимости.

Евгений взглянул на друга, и в этот момент он принял решение.

– Да, – ответил он. – Мы вместе, как обычно…

Он не успел договорить, как дверь снова открылась. Борис Иванович вернулся.

– Мне нужно срочно ехать в главное управление, – сказал он, проверяя часы. – Есть информация о возможном прорыве фронта на одном из направлений. Антон, попробуй продолжить разговор с Евгением, а затем проводи его в камеру для дальнейших разбирательств.

С этими словами он направился к двери, оставляя за собой атмосферу напряжённости. Перед тем как исчезнуть в темноте коридора, он обернулся и произнес:

– Женя, ты же понимаешь, что так для всех будет лучше. Я не о себе, а о существовании нашей родины думаю. Многое поставлено на карту…

Когда дверь закрылась, Антон повернулся к Евгению и, наклонившись ближе, прошептал:

– У нас не так много времени. Я организовал побег. Мы должны действовать быстро.

Евгений удивлённо посмотрел на него.

– Ты это серьёзно?

– Я знаю, но ты понимаешь, что по законам военного времени тебя должны расстрелять. Если мы не сбежим сейчас, нам обоим грозит опасность, – настаивал Антон. – Борис уехал, и у нас есть небольшое окно, чтобы уйти. И я знаю, как это сделать.

Евгений почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Мысли о побеге заполнили его разум.

– Хорошо, – сказал он, стараясь взять себя в руки, но внутри него всё ещё бушевали эмоции. – Каков план?

Антон, удовлетворённый решимостью друга, быстро начал объяснять детали: