Хэльена слабо улыбнулась, снимая серебристую мантию и аккуратно складывая её:

– Боюсь, эта слава может принести больше проблем, чем радости, малыш.

Она подошла к окну и посмотрела на раскинувшийся внизу сад. Вечерние тени уже ложились на дорожки, а в окнах Академии зажигались огни. Где-то там, среди этих древних стен, скрывались ответы на её вопросы. И, возможно, опасности, о которых предупреждала тётя Фрида.

Руна на её запястье слабо светилась в сумерках, напоминая о том, что её путешествие только начинается. Путешествие, которое может привести к разгадке тайны её происхождения, смерти родителей и странной силы, что текла в её венах.

Но одно она знала точно: в этих стенах ей придётся быть очень, очень осторожной.

Хэльена провела беспокойную ночь, мучимая яркими снами, в которых смешались образы Древа Знаний, таинственной библиотеки из её повторяющихся кошмаров, лица Кейна и Эдриана, и постоянно присутствующее ощущение опасности. Когда первые лучи солнца проникли сквозь окно их комнаты, она уже не спала, сидя на подоконнике и наблюдая, как территория Академии постепенно просыпается.

Данри, напротив, спал крепко, свернувшись клубочком под одеялом, и Хэльена не стала его будить. После всех вчерашних событий ему требовался отдых, да и день обещал быть долгим.

Тихий стук в дверь заставил её вздрогнуть. Осторожно, чтобы не разбудить брата, Хэльена подошла к двери и открыла её. За дверью стоял молодой служитель в серой мантии, держащий в руках свиток и небольшую коробку.

– Доброе утро, госпожа Ардолин, – сказал он с лёгким поклоном. – Я принёс ваше расписание занятий и некоторые учебные материалы, которые подготовила для вас профессор Рэйвенкрофт.

Хэльена приняла свиток и коробку, поблагодарила служителя, и когда тот ушёл, развернула расписание. Как и говорил Эдриан, оно было необычным: в отличие от большинства студентов, которые занимались в основном на своём факультете, её занятия были распределены между всеми четырьмя. Утром понедельника – История Магии с факультетом Мистической Теории, затем Основы Трансформации, после обеда – Элементарная Стихийная Магия и Теория Прорицания. А вечером, когда у остальных студентов было свободное время, у неё стояло «Индивидуальное занятие с ректором Лунарисом».

В коробке обнаружились учебники, несколько свитков пергамента, набор перьев и чернил, а также маленький серебряный значок в форме руны Эхо – такой же, как на её запястье.

К вещам прилагалась записка от профессора Рэйвенкрофт:

«Уважаемая госпожа Ардолин,

Прошу носить этот значок на мантии во время занятий и официальных мероприятий. Он служит не только отличительным знаком вашего особого статуса, но и содержит защитные чары, которые могут оказаться полезными.

Кроме того, ректор просил сообщить, что ваше первое индивидуальное занятие состоится сегодня в 18:00 в его кабинете. Эдриан Вэлмар проводит вас туда.

С уважением,

Профессор Лиандра Рэйвенкрофт»

Хэльена задумчиво повертела в руках серебряный значок. Он казался тёплым на ощупь, и когда она поднесла его ближе к своему запястью, руна слабо засветилась, словно отзываясь на близость родственного символа.

К тому времени, как проснулся Данри, Хэльена уже успела изучить все полученные материалы. Оказалось, что для брата тоже было подготовлено расписание – не такое насыщенное, как у неё, но включающее базовые предметы для его возраста: Основы Магической Теории, История Элентира, Математика и Естественные Науки.

– Я тоже буду учиться? – сонно спросил Данри, разглядывая свой свиток.