– Ха-ха-ха!… Понял! Молодец, дедушка, много знаешь! Ты, наверное, сказочник, да?

– Гм… – усмехнулся польщённый Дед Мороз. – Что ж, в некотором роде – да, сказочник…

– В некотором роде – это как?

– Да ведь Дед Мороз персонаж, скажем так, сказочный, а, значит, сказочник и есть. Как же к детишкам – да без сказок?

– Дед Мороз? Что такое – Мороз?

– Мороз не знаешь что такое? – удивился Дед Мороз.

– Слышал, но точно сказать не могу…

– Ага… Ну, так мороз, это когда тебе так холодно, что нос и уши будто щиплет, а кто – не видать, и если не убережешься, в сосульку можешь превратиться.

– Вай!..

– Вот тебе и «вай»!

– А что такое «сосулька»?

– Гм… Сосулька, это замерзшая вода, лёд.

– А!

– Вот оттого и одет я тепло, – пояснил, указывая на своё одеяние, Дед Мороз. – В шубу, чтоб не превратиться в сосульку на морозе.

На этом месте в разговор вступила Арина Марковна, до того с интересом наблюдающая за ходом беседы.

– Ты, дедушка, сам морозишь, а мороза будто боишься!

– А как же, дочка, – отозвался Дед Мороз, – боюсь. То есть, не то, чтобы боюсь, но ведь не раздеткой же ходить… Нелепо, согласись, среди снега нагишом разгуливать, да ещё подарки раздавать. Спятил, скажут, дед… – и он снова обратился к своему любознательному собеседнику. – Видишь ли, житель страны вечного лета, у нас в России сейчас – самый замечательный праздник происходит – Новый Год, и я, Дед Мороз – одно из главных действующих лиц на этом мероприятии. Я хожу среди людей и всем подарки раздаю – особенно детишкам, и этому обычаю все сильно радуются, детишки особенно… И вообще – в это время всегда очень весело – все с горок на санках катаются, снежных баб лепят, в снежки играют, а дома пироги пекут и веселятся…

– Вай!… – в восторге воскликнул Ахмед Али. – Снежный баба! А что такое «на санках»?

– Гм… На санках… как бы это тебе объяснить…

– Санки, Ахмед, – подсказал тут Иван Петров, – это такая небольшая деревянная повозка, но без колёс, понимаешь? На неё садишься, и она сама с горки едет – быстро-быстро, аж ветер в ушах!

– Вай! Сама едет!

– Сама, Ахмед, сама! Эх, и любил же я дома с горок кататься! С девчатами особенно! Визжат, за шею хватаются! Здорово!

– Этот эффект, дорогой Али, – подвёл научную базу под рассказ Ивана Петрова Дед Мороз, – когда повозка сама катится, достигается за счёт того, что полозья повозки скользят по льду, или снегу, отчего исчезает трение, препятствующее обычно передвижению предметов по поверхности земли, а снегу у нас сейчас довольно – все засыпано снегом по самую макушку, катайся – не хочу!

– Вай!

– Когда только мы этот снег теперь увидим… эх! – вздохнула Арина Марковна.

– Хочу на санка покататься! Хочу снег! Хочу мороз! – воскликнул вдохновлённый картинами снежной зимы Ахмед.

– Мы тоже все этого хотим, дорогой Али! – сказал Иван Петров.

– Хоть одним глазком на снег увидеть, мороз попробовать!

– Так это же просто, – нашёлся неожиданно Иван. – Вот, у нас дедушка – он может тебе и мороз, и снег устроить прямо сейчас, правда, дедушка?

– Господь с тобой, солдатик! – испугался Дед Мороз. – Что ты говоришь такое!

– И правда, дедушка, – поддержала идею Арина Марковна. – Хотя бы немного жару сбавить, дышать невмочь…

– Дедушка, дорогой, покажи, пожалуйста, мороз, взмолился Ахмед Али. – Немножечко, капельку, пожалуйста!

– Ах, безобразники! – покачал головой Дед Мороз. – Где ж это вы видели среди лета – снег!

– Снега не надо – хотя бы мороз, немножечко!

– Гм!..

Дед Мороз задумался на минуту, затем крякнул и сказал:

– Ладно, уговорили. Немножко – можно. Становись вон там.

– Хорошо! – обрадовался Ахмед Али, вскакивая с места.