Ни с того, ни с сего стали происходить совершенно необъяснимые вещи. То одна, то другая участница внезапно взвизгивали, когда из рук выскальзывали ложка или кастрюля. Но если все эти невинные происшествия можно было списать на неуклюжесть и нервозность самих конкурсанток, то прыгающие по столу подобно лягушкам яйца, морковки, огурцы и прочие овощи уже никак нельзя было отнести к случайностям. От этого зрелища девочки менялись в лице, руки начинали трястись больше прежнего. А тем временем жюри, которому проделки Маркиза были не видны, терялось в догадках, глядя на странное поведение своих подопечных. Время испытания подходило к концу, и ни у кого из девочек ничего не было готово. Разве что у Светланы получилось соорудить что-то более-менее напоминающее требуемое от нее пирожное. Но вскоре и эта, с точки зрения Маркиза, досадная оплошность была исправлена. Девочка только-только залила свое творение густыми сливками, как движимое невиданное силой пирожное вырвалось из ее рук и устремилось на застигнутых врасплох судей. Наиболее ловкие умудрились увернуться, а вот весьма упитанному мужчине не повезло и кулинарное творение приземлилось точно на его лысую макушку. Сливки залепили глаза и уши, ослепленный мужчина резко вскочил, но тут же потерял равновесие и тяжело рухнул на своих коллег. На этом проделки Маркиза не закончились – в довершение на судей обрушилось десятка два свежих яиц. Зрелище было еще то, и все участницы, несмотря на дикость ситуации, помирали со смеху.

А вот судьям было не до веселья. Перемазанные с головы до ног в сливках и яичных желтках, они грозно сверкнули глазами и, погрозив пальцем юным кулинарам, ретировались отмываться.

Конкурс был сорван, и весь оставшийся вечер, сгрудившись в одной из спален, девушки горячо обсуждали события сегодняшнего дня.

Организаторы были рассержены не на шутку: они были уверены, что случившееся – дело рук самих конкурсанток. Приведя себя в порядок, мрачно настроенные члены жюри направились проводить с распоясавшимися девчонками разъяснительную беседу.

– Вам должно быть стыдно, – с порога заявил Алексей Львович, недобро зыркнув на потупившихся подопечных.

– Стыдно? – переспросила Кира, совершенно справедливо полагая, что они ничего предосудительного не совершили. – В чем же мы провинились?

– Святая простота! А кто, по-вашему, милая барышня, измазал в сливках наших уважаемых судей?! Да за это надо бы выгнать вас на все четыре стороны!

Лиля негодующе сжала кулаки. Вот Маркиз, вот прохвост! Натворил дел, а теперь расхлебывай! Ну уж нет, не для того она пробивалась в школу моделей, чтобы с позором вылететь отсюда из-за каких-то там сливок!

– Алексей Львович, мы не виноваты, – с жаром начала она, – и никого не хотели обидеть! Просто переволновались, с кем не бывает, но ничего дурного даже в мыслях не было!

– И вообще, у вас тут домовые завелись, – внезапно подхватила «президентская дочка», – странные дела происходят!

Сама того не зная, рыжая как никто была близка к истине. Правда, в школе моделей появились не домовые, а всего лишь один ведьминский кот, зато страсть какой хитрый и озорной!

Спорить с галдящими и перебивающими друг друга девчонками у Алексея Львовича не было совершенно никакого желания. Как и любой мужчина, он предпочел замять щекотливую тему разговора, поскольку в противном случае рисковал быть разорванным на куски эмоциональным женским сообществом.

– Ладно, – наставник устало махнул рукой и поспешил к выходу. – Будем считать все произошедшее досадным недоразумением. Собственно, у меня для вас еще одна новость. Раз кулинарный поединок не состоялся, организаторы решили провести конкурс танцев. Будем надеяться, что танцуете вы все же лучше, чем готовите.