Я отошла в угол, подальше от глаз. Стояла там, наблюдая, как к Оберину и его невесте подходят гости, преподносят в знак доброй воли подарки. Их поздравляли, восторгались, желали счастья. А я стояла, невидимая, погруженная в свои мысли, с болью в груди, которая, казалось, поглощала меня целиком.

Когда я уже потеряла всякую надежду найти Кристофера, вдруг заметила его среди группы эльфов. Он шел уверенно, держа в руках древний эльфийский меч. Подойдя к Оберину, Кристоф положил меч к его ногам и почтительно поклонился.

Меня словно магнитом потянуло к нему. Я выскользнула из своего укрытия и почти побежала навстречу, забыв обо всем вокруг. Весь мир померк, когда наши взгляды встретились.

Но это длилось лишь мгновение. Его глаза не выражали радости, только отстраненность. Кристоф прошел мимо меня, не сказав ни слова, словно я была пустым местом.

Все внутри меня обрушилось. Его молчание кричало громче любых слов. Я не помню, как вернулась в свой угол, но мои ноги казались ватными, а сердце разрывалось от боли. Кристофер, наверное, узнал что я отдалась Оберину. Он презирает меня.

Я больше не могла выдерживать это напряжение. Покинув зал, я направилась в свою комнату, надеясь, что за дверью я смогу сломаться окончательно, не опасаясь чужих взглядов.

Тихий коридор встретил меня холодом. Я шла, едва сдерживая рыдания, но слезы все равно текли по щекам. В этот момент я услышала, как кто-то позвал меня:

– Селин! Селин, подожди!

Мой шаг замер, а вместе с ним остановилось и сердце. Обернувшись, я увидела Кристофа, который быстро приближался ко мне. Его лицо выражало беспокойство, а глаза – смесь облегчения и вины.

Когда он остановился передо мной, я не успела сказать ни слова. Его руки обхватили мое лицо, и прежде чем я смогла хоть что-то понять, он поцеловал меня в лоб. А затем, притянув к себе, крепко обнял.

– Ты живая, – хрипло произнес он, прильнув к моим волосам. – Моя милая, я так переживал…

Все мои страхи и домыслы рухнули в одно мгновение. Я почувствовала, как тяжелый груз исчезает, а сердце снова начинает биться.

– Как же я могла подумать, что ты оставишь меня? – прошептала я, срываясь на рыдания, и крепко обняла его в ответ.

Кристоф только сильнее прижал меня к себе и тихо повторял:

– Прости меня, Селин. Прости, что позволил забрать тебя. Я пытался, но не успел. Эта суматоха, этот хаос… Я не смог защитить тебя. Прости…

Я вслушивалась в его голос, ощущая, как каждое слово уносит мою боль. Как же я могла хоть на мгновение подумать, что он не попытается мне помочь?

Я закрыла глаза, уткнувшись в его плечо, и позволила себе почувствовать спокойствие. Кристофер был здесь. Со мной.