Пора выходить, промелькнуло в голове. Ещё раз бросив нежный взгляд на картину, Кейн развернулся и энергично двинулся к входной двери. Быстро сбежав с четвёртого этажа по широким лестницам, майор очутился на улице.

Обычно она была довольно оживлённой, но в такое ранее время жизнь только начиналась. По брусчатой улице неспешно проезжали первые повозки, лошади цокали подковами, люди, позёвывая, плелись кто куда, многочисленные кафе вдоль дороги начинали подготовку к открытию, фонтанчик посередине небольшой площади было отчётливо слышно, его ещё не успела заглушить городская суета.

Как полагалось, те, кто находился на службе в войсках Эфирона, жили ближе к Западным вратам, там же располагалась и Королевская военная Академия, в которой Кейн периодически преподавал. Такой опыт и уникальные военные знания не должны замыкаться в одном человеке – так ему всегда говорил директор Академии. Кейну, всю жизнь прослужившему в армии, как ни парадоксально, больше была по вкусу светская жизнь. Ему нравилась эта суета далёких от военных дел людей, нравилось посещать кафе, тайком подслушивать разговоры и интересные истории посетителей. Нравилось гулять по парку и иногда заводить светский разговор с незнакомыми людьми, говорить с ними на самые отстранённые от военных дел темы, ходить на выставки и смотреть на всякие диковинки, привезённые со всех уголков мира. Из-за этого он жил в районе зелёных крыш – именно здесь селилась вся интеллигенция столицы, именно здесь проходили все самые интересные мероприятия в городе, и периодически сам король покидал свой замок и, минуя ров по белому мосту, въезжал в этот район, чтобы посетить какое-нибудь значимое событие.

Ровно семь. В это время открывается самое первое и, на взгляд Кейна, самое лучшее место, чтобы позавтракать.

– Смотри, кто к нам идёт, – с ехидством сказала Сюзанна.

– Кто там? – не оборачиваясь и продолжая намывать столик, спросила Мари.

– Скала Кейн собственной персоной!

Мари, услышав это имя, встрепенулась и на секунду остановилась. Ей вдруг стало очень жарко, сердце забилось быстрее, она уже хотела улизнуть на кухню, но было поздно. В окне промелькнул силуэт мужчины, и через мгновение входная дверь распахнулась.

– Доброе утро, майор Кейн, – очень учтивым голосом произнесла Сюзанна, хозяйка кафе. – Мы вас очень ждали, давненько вы к нам не заходили.

Она была женщиной лет тридцати пяти, пухловатой, с круглым овалом лица, кудрявыми короткими волосами и очень хитрым взглядом.

– Доброе утро, – тихо пробасил Кейн, пытаясь как-то смягчить свой голос, чтобы казаться дружелюбнее.

– Почему вы так давно к нам не заходили? Мы вас очень ждали, – повторила Сюзанна.

– Это военная тайна, – улыбнулся Кейн.

– А что за тайна? Расскажите! – с искренним интересом воскликнула Сюзанна, захлопав глазами. – Меня так увлекают ваши военные делишки!

– На то она и тайна, чтобы про неё никто не знал, – сухо поставил точку Кейн.

– М-м-м… ну ладно, расскажете потом, когда это перестанет быть тайной, – явно разочарованно произнесла Сюзанна.

– Договорились, – доброжелательно ответил Кейн и уселся на своё любимое местечко возле окна.

– Мари! – окликнула Сюзанна. – Обслужи гостя.

Однако та сделала вид, будто не слышит, и продолжила нервно натирать стол.

– Мари! – уже рявкнула Сюзанна. – Оставь этот стол в покое, там скоро будет дырка, и обслужи гостя!

Нетерпеливый взгляд Сюзанны сверлил затылок Мари. Но ничего не происходило, в кафе повисла тишина. Глаза Сюзанны быстро наливались кровью, глубокий вздох, вздыбленная грудь, и…

Мари неожиданно повернулась и порхающе подлетела к Кейну.