С этой оптимистичной мыслью я опасливо приоткрыла дверь и, убедившись, что за ней никого нет, осторожно выбралась наружу. Внезапно с ужасом поняла, что нахожусь под прицелом автомата, а водитель, который бежал к дому, отчего-то вернулся назад и решил меня здесь покараулить.

Он молчал, напряжённо вглядываясь в зиявший в земле проём с распахнутой деревянной дверью, что материализовался всего в полутора метрах от него. Но там никого не было. Это его сбило с толку, и он осторожно и устрашающе бесшумно приблизился ко мне.

Я замерла, не зная, как поступить. Шелест травы под моими ногами заставит его палить по всему подряд. А если мне всё-таки удастся спрыгнуть вниз, не попав под град пуль, то не факт, что успею вовремя дематериализовать выход или обрушить тоннель.

Я приказала себе не дышать, когда водитель оказался прямо напротив меня, хотя сердце колотилось так сильно, что мне казалось – оно меня выдаст. Но нет. Водитель опасливо поводил перед собой автоматом – Я тихонько пригнулась – потом осторожно заглянул внутрь.

Проще всего было столкнуть его в тоннель. Запереть там – и дело с концом. Но я не могла так поступить. Потому что очень сильно сомневалась в том, что происходящее – симуляция. И, когда дуло оружия вынырнуло из проёма и мужчина, с досадой выдохнув, повернулся к приятелям и закричал:

– Эй, парни, сю...

Я, изловчившись, кинулась на него и повалила на землю. Правое колено пронзила острая вспышка боли, будто меня ударило разрядом тока, запястья, которыми и без того горели, вспыхнули с новой силой.

– ТР-Р-Р... – послышалась автоматная очередь, оружие выпало из бандитских рук...

Но мне удалось дотянуться до него первой, нервно схватить и наставить на своего противника.

– Только дёрнись, – грозно прорычала я, отступая назад, поближе к квадролёту. Мужчина растерянно заморгал, плохо понимая, почему это его автомат завис в воздухе.

– Эй, Трок, ты стрелял?! Она там?! – донеслись крики со стороны дома, и водитель, собравшись, с ненавистью прошипел:

– Ну же, стреляй, архонтова ищейка! Тебя всё равно наши поймают! И такое устроят, что ты не только расскажешь всё, что успела здесь вынюхать, но и пожалеешь, что вообще сунулась к нам! Падаль!

От этой угрозы рука дрогнула. Но у него было такое лицо... перекошенное бессильной яростью, как у человека, загнанного в ловушку, а в голосе звучало отчаяние со смесью презрения, будто это не он был чудовищем, зверем, а я, и я неожиданно поняла, что не смогу причинить ему вред.

– Твои руки надёжно скованы наручниками, а ноги цепями, – прошептала, сглотнув, и кое-как забралась в машину, пока бандиты, которые палили из автоматов, стремительно приближаясь к нам, собственно говоря, не приблизились окончательно.

Увернулась от пуль, пригнулась, бросив на соседнее сидение реквизированный автомат и принялась шустро осматривать панель управления. Потыкала в знакомые кнопки – благо мотор по-прежнему ревел – и, резво крутанув руль, сдвинулась с места.

– Стреляй! Эта дрянь украла машину! – долетело мне в спину вместе с градом пуль, одна из которых прозвенела в сантиметре от уха (чудом успела увернуться!), а остальные разбили стекло.

– Ну же! Разгоняйся! – прорычала я, с силой давя саднящей, травмированной ногой на педаль газа.

Моя маскировка с каждой секундой ослабевала, превращая в ещё более лёгкую мишень, поэтому надо было постараться убраться отсюда, как можно дальше.

Ехать вниз по горному склону было стрёмно, машину и без того нещадно трясло и подбрасывало на ухабах, а как активизировать крылья я не знала. Но ни это, ни перспектива перевернуться и сломать себе шею не пугала меня так сильно, как шум двух взявшихся, будто из ниоткуда, квадролётов.