Надо срочно куда-то спрятаться! Я резко обернулась, ища какой-нибудь укромный уголок, и обнаружила шкаф, перпендикулярно к которому примыкал письменный стол. Между ними и стеной зиял прямоугольный островок свободного пространства. Идеально!

Создавать новый тоннель было боязно, и мне пришла в голову мысль попытаться наложить на себя иллюзию, как когда-то делал Шон, или материализовать дополнительную створку шкафа с потайной стенкой в этом уголке. Просто чтобы где-то отсидеться. Шустро рванула туда, как натолкнулась взглядом на худого взъерошенного мальчика лет шести. Он сидел там на корточках и казался не менее испуганным, чем я.

– Не бойся, я тебя не обижу. Меня зовут Кара, а тебя как? – ласково обратилась к нему, успокаивающе выставив ладони вперёд, но мальчик молчал, а его левый глаз нервно подрагивал. – Я заблудилась немного, а эти люди на меня напали... Мне просто нужно где-нибудь спрятаться... Переждать... – пробормотала, присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне.

Мальчик вздрогнул и ещё сильнее съёжился.

– Я безобидная, правда...

В этот момент с улицы донеслось:

– Вряд ли девчонка сюда забралась. Этот дом на юго-западе, а её тоннель вёл на восток.

– От этих поганых писак можно ожидать, чего угодно, – ответил ему напарник, судя по всему, главный в их паре. – Иди в огород, я загляну в дом! – звук его голоса становился всё ближе. – Если не отыщем девчонку, нам Бокас головы оторвет!

– Не выдавай меня, – прошептала одними губами, глядя с мольбой на мальчика. – Пожалуйста...

Ребёнок моргнул, и мне показалось, что это и есть знак согласия. Я благодарно улыбнулась и уже прошептала: «Я вижу неприметную дощатую дверцу в полу... », запуская процесс материализации, как внезапно он заорал во всё горло:

–А-А-А!

– Она здесь! Все сюда! Живо! – прокричал мужчина. – Окружите дом!

Я, как ошпаренная, подскочила на ноги и, мигом сообразив, что вход, как и окна, находятся на одной стороне, создала дверь с противоположной и шустро сиганула туда. Оказавшись на улице, развеяла иллюзию и осторожно выглянула из-за угла дома. Метрах в двадцати от меня в солнечных лучах поблёскивал черненький квадролёт, водитель которого с автоматом наперевес выпрыгнул из салона и побежал к товарищам.

– А-А-А! – продолжал голосить ребёнок.

– Эй, парень, где она?! – рявкнул на него главарь. – Хватит орать! Нормально скажи или покажи!

Это был мой шанс.

Я шустро создала у себя под ногами новый двадцатиметровый тоннель и резво нырнула в него. Дверь дематериализовала.

Сердце выбивало чечётку, дыхание сбилось, по лицу градом струился пот, и я неслась вперёд, надеясь, что мой план сработает. Лишь бы с расстоянием не промахнуться... Эта мысль показалась зловещей, и я, замерев метрах в четырёх от выхода, представила, что будет, если вылезу не там и бандиты меня обнаружат. Нужна ещё одна иллюзия.

– Я запрокинула голову назад. Зажмурилась, подставляя лицо, словно душу, потоку зачарованной влаги, которая делала временно невидимым всё, к чему прикасалась. – Вздрогнула, ощутив холодные струи воды, и сжала пальцы в кулаки: надо потерпеть. – Он скользил по моему телу от макушки и до самых пят, охватывая каждый сантиметр кожи, одежды и обуви.

Вот и купальник сгодился!

Я приоткрыла глаза и с удовлетворением увидела, как мои руки, а с ним и другие части тела плавненько стали исчезать.

– Здорово! Меня нет! – пробормотала восторженно, покрутившись на месте и «выключила» воду. Материализация давалась невероятно легко.– Наколдовать бы ещё какой пистолет... Но это слишком рискованно... – мысленно упреждающе погрозила сама себе пальчиком, чётко понимая, что если с наскока создать оружие, в принципах работы которого я ни капли не разбиралась, то оно могло бы обернуться против меня же. – Ладно, и так неплохо.