– Что ты делаешь, София?

Я вдохнула запах на его пальцах. Никотин. Он стал для меня запахом свободы.

– Когда я сбежала из дома и села в твою машину, то первым, что я почувствовала, был никотин. Я его ненавижу, но сейчас понимаю, что ты неразделим с этим запахом.

Эмиль впервые за долгое время посмотрел на меня.

Бах-бах. Бах-бах.

– Теперь он тоже мне знаком. Запах свободы.

Я опустилась ниже и коснулась губами его костяшек. Безумие. Настоящее. Неконтролируемое.

Я все же выпустила его руку, и он сжал пальцы в кулак, тотчас сминая белоснежную простыню под собой. Черты лица заострились, верхняя губа приподнялась. Эмиль скинул с себя плед, обнажая тело.

Внутри меня все затрепетало. Этот Новый год станет для меня особенным. И я не сейчас это решила. Просто побегом подписала себе приговор. И пути назад не было.

– Сыграешь со мной в игру? – попросила я.

– Что за игра, девочка? – небрежно спросил Эмиль. Его, конечно, мало интересовали всякие игры.

– Правда или действие. Обычная игра.

– Любое действие?

Об этом я тоже думала. Всю ночь думала и пришла к решению.

– Любое…

– Ты мне лжешь, – заключил он жестко.

Эмиль потянулся за сигаретой. В пачке осталось совсем немного, хотя с утра он открывал новую, я видела.

– А ложь приводит к боли, София, – закончил он тихо.

Я вернулась взглядом к его ремню. Толстая кожа, цвет – коричневый, пряжка металлическая. И посередине изображение – в университете мы немного изучали итальянскую культуру. Это оно.

Я тяжело задышала под его темнеющим взглядом.

– Я не лгу. Любое действие. Любая правда. Давай сыграем, я прошу.

– Валяй.

Он все же взял сигарету и вновь закурил. Я поежилась: в спальне становилось холодно.

– Правда или действие?

– Примитивно. У меня на родине играют иначе. – Эмиль скривился.

– Как же? – удивилась я.

– Выбирай сама, что ты хочешь загадать другому игроку.

Я села поудобнее. Эмиль не сводил с меня взгляда, и я была рада увидеть в его глазах не ту пустоту, с которой он смотрел в потолок.

– Хорошо… Тогда хочу правду. Какая у тебя фамилия?

– Романо. Это фамилия моих предков.

– Ого. Эмиль Романо… – произнесла я. – Очень красиво.

– Ты невинна?

– Что?

– Выбираю правду, – напомнил Эмиль. – Ты невинна?

Он не изменял себе. С чего я вообще взяла, что его будут интересовать нормальные вопросы?

Я застыла в смятении.

– Ты обещала не лгать, – предупредил Эмиль.

– Да. Мой ответ – да.

– Я так и думал. – Губы Эмиля растянулись в усмешке.

Жар разнесся по щекам подобно бешеному огню. Я прижала холодные ладони к горячей коже, остужая пыл. Эмиль рассмеялся, собственнически положив ладонь мне на колено, и велел:

– Давай дальше, девочка. Игра мне по нраву.

– У меня снова вопрос. Где ты живешь? То есть… после Нового года ты снова улетишь в Италию?

– Да.

– И больше не вернешься?

– Это уже другой вопрос.

Я запнулась, опустив взгляд.

– Вопрос. Чем ты занимаешься, София?

– Учусь на психолога, но еще увлекаюсь дизайном. У меня мама много лет в этом бизнесе.

– А отец?

– Это уже другой вопрос, – повторила я его с его интонацией.

Эмиль ухмыльнулся и снова уставился в потолок. Затянулся сигаретой и шумно выдохнул. И… глаза его снова потухли.

– У меня вопрос. – Голос предательски дрогнул. – Расскажи, что случилось с твоей мамой. Это как-то связано с тем, что ты не любишь этот праздник?

Эмиль замер. Не моргая. А когда выпустил дым, сквозь зубы предупредил:

– София…

– Не надо. Не угрожай мне снова. Мы обещали не лгать и говорить правду.

За то время, что Эмиль безжизненно молчал, я пожалела о вопросе сотню раз. Не надо было трогать больное. Я не имела права.

Но Эмиль уже начал отвечать:

– Она умерла, когда нам с Ясмин было около десяти. Ее жизнь… сократили.