Лиза была одной из самых первых 59 курсисток МВЖК и, вероятно, присутствовала на их открытии. Отец разрешил ей учиться на них с условием, что мать ежедневно будет сопровождать ее на занятия. Хотя курсы находились почти рядом с домом Дурново, ее, как свидетельствует А. Я. Трупчинская, ежедневно отвозили «в карете или коляске с ливрейным лакеем на козлах». Об этом можно прочитать и у Жук-Жуковского.

О Лизе-курсистке удалось обнаружить лишь отрывочные сведения в архивном фонде В. И. Герье. В отчетах директора МВЖК Е. П. Дурново 3 года числится в списках вольных слушательниц, а в 1875/76 учебном году – в списках слушательниц.

Зал в 1-й Мужской гимназии (Большой Знаменский пер. 2/16), где открылись МВШК В. И. Герье 1(13) ноября 1872 г.

Вместе с еще одной Дурново, которая два раза названа Елизаветой Никаноровной и один раз Елизаветой Николаевной (она, как и Лиза, училась на курсах 4 года), в 1873 г. заплатили за полгода обучения по 25 руб. Так и хочется предположить неправдоподобное: уж не с матери ли Лизы, вероятно, сидевшей и на лекциях, взяли деньги?! Сохранилась запись о том, что в 1874 г. Лиза вместе с Рещиковой получила пятерку на экзамене по литературе[56].

Гораздо полнее и ярче характеризует Лизу-курсистку ее письмо из Петропавловской крепости родителям в Москву, хотя написано оно уже 4 года спустя после окончания курсов, в октябре 1880 г.[57]. Из письма видно, как дорожила Лиза лекциями, прослушанными на курсах: «Надю попросите взять лекции по русской истории, заказанные мною швейцару университета Душкину (лекции В. О. Ключевского, не Соловьева). Папа потрудится за них заплатить, Надя же проверит листы и положит их с другими лекциями.

Копия с картины «Мучение святой Агаты», х., м., работа Е. П. Дурново. Из архивов К. М. Эфрона и Е. А. Трупчинской

Лекции рассортирует по предметам в папки и запрет их в библиотеку. Туда же положит лекции по всеобщей истории, писанные моей рукой».

Копия с картины И. Крамского, х., м., работа Е. П. Дурново. Из архивов К. М. Эфрона и Е. А. Трупчинской

После ареста Лизы 6 июля 1880 г. в Петербурге, по указанию III отделения, в Москве, в доме ее родителей 14 июля был произведен обыск, поэтому Лиля и составила родителям «реестр» поручений, для выполнения которых просила разыскать Надю (скорее всего, речь идет о «Тямтяше», уже не жившей в доме Дурново. – Е. Ж.).

Довольно внушителен список выписываемых ею газет и журналов. «Я получаю журналы: «Вестник Европы», «Отечественные записки», «Юридический вестник», «Русскую речь», «Русскую мысль», «Мысль», «Русское богатство». Газеты «Молву» и «Русские ведомости» прошу не уничтожать».

Видно, как Лиза любила книги и как много читала. «Из изданий по статистике Московской губернии, III тома (их 2 экземпляра) прошу с благодарностью вернуть Степану Федоровичу Фортунатову… Пусть Надя зайдет в магазины Вольера и Мамонтова и возьмет заказанные у них книги и попросит их подождать уплаты… Книги пусть Надя соберет и приведет в порядок в библиотеке». О хорошем знании истории говорят заключительные слова «письма-реестра», почти что цитата из В. О. Ключевского: «Ну, кажется, все, ничего не забыто, точно духовное завещание московских князей, не забыта ни одна тряпица». Письмо написано почти без грамматических ошибок, немного не ладилось у Лизы только с пунктуацией, в письмах (в III отделении было задержано не только это) то-есть лишние знаки препинания, то не хватает нужных.

Интересовалась Лиля и точными науками. «Надю попрошу привести в порядок физические аппараты. Одна банка при гальванопластическом аппарате не моя, а студента-естественника…, отдайте ему банку, а если окажется, что цинк источен, может взять пластинку из другой банки».