По свидетельству А. Я. Трупчинской, между 23-летним профессором Александром Александровичем Шаховым и Лилей «завязалась дружба». Он закончил Московский университет, «для усовершенствования знаний» жил в Париже, затем вернулся в Москву. Умер он от туберкулеза в 26 лет. «Перед смертью, – говорит А. Я., – звал Лилю. Она ухаживала за ним». А. А. Шахов жил вместе со своим отцом, «либеральным сенатором, проводившим реформу 1861 г.», и братом, «блестящим гвардейским офицером», по соседству с Дурново. Брат А. Шахова в 1907 г. «просил Эфронов взять у него 10 тыс. руб.», чтобы внести залог для освобождения Елизаветы Петровны из Бутырской тюрьмы[60].

В. И. Герье по определенным дням собирал наиболее талантливых студентов у себя дома. Это были так называемые «чаи» Герье, где молодежь спорила, читала рефераты. «Приглашал он и Лизу, – вспоминает А.Я., – она почитала это за честь. До старости помнила и гордилась, что некоторые ее высказывания считались существенными. Деревянный дом Герье находился напротив дома Дурново, в Гагаринском переулке».

«К сожалению, моя мать мало рассказывала нам о своей революционной деятельности. Это было из скромности или же из конспиративных соображений. Зато она любила рассказывать о своих товарищах и современниках, ходивших в народ или живших в поселениях», – пишет А. Я. Трупчинская. Дочь запомнила рассказы матери о замечательном ораторском таланте Желябова, о твердости Перовской, «но больше всех она любила Веру Засулич, жила с ней в эмиграции в одной комнате. Ценила ее самоотверженность, смелость, скромность.

В честь ее назвала младшую дочь Верой». Записала А. Я. и рассказ Елизаветы Петровны о том, как под влиянием П. А. Кропоткина «она стала членом I Интернационала». Произошло это во время пребывания семьи Дурново в Женеве. Сказав родителям, что новый год будет встречать в театре, Лиза ушла «на заседание I Интернационала», происходившее в одном из кафе, где ее «приветствовали русские эмигранты» и где «она была зачислена в члены Интернационала как имеющая звание учительницы»[61]

«Среди людей, с которыми в то время Лиля была близка, – один из руководителей чайковцев – Петр Алексеевич Кропоткин и активный член московского кружка чайковцев Наташа Армфельд», – пишет А. Я. Ссылаясь на И. Жук-Жуковского, она говорит о том, что во время «хождения в народ» Лиля прятала у себя нелегальную литературу, устраивала в своем доме явки и свидания, собирала пожертвования в пользу революционеров, посещала сходки и собрания.

Графика из альбома Е. П. Дурново. Частный архив К. М. Эфрона

Н. А. Троицкий в своей основательной монографии о революционном движении XIX в. в России и статьях считал чайковцев, или «Большое общество пропаганды», революционную организацию народников России в 1870-е гг. XIX в., самым крупным революционным объединением за время от первой (1861–1864) до второй (1876–1879) «Земли и воли». Все последующие организации революционных народников использовали опыт и кадры чайковцев.

Название объединения Н. А. Троицкий считал «чисто случайным» и «незаслуженно связанным с именем Н. В. Чайковского», так как он не был «ни создателем, ни руководителем общества, а лишь представлял его во внешних сношениях с легальным миром»[62].

Центральное ядро чайковцев сложилось летом 1871 г. в Петербурге при слиянии кружков М. А. Натансона и С. Л. Перовской. Осенью этого года в состав кружка входило 19 человек, в том числе и Н. В. Чайковский. Именно с осени 1871 г. кружок стал называться его именем. Позднее численный состав центрального ядра чайковцев вырос до 60 человек (П. А. Кропоткин, С. М. Кравчинский, Д. А. Клеменц, Н. А. Чарушин и другие).