Ч-ч-черт…

Кажется, он закапал ковер в холле. Стоило и в самом деле получше держать себя в руках, хотя бы при девочке. Но, черт, где эта интриганка держала ребенка раньше? Почему не предупредила заранее? Всей этой сцены можно было избежать, если бы зайка не была такой идиоткой! При всем желании Иэн не смог бы догадаться, что девочка не от Престона… Дети так выглядят в шесть лет? Откуда ему знать? Он вообще не разбирается в детях! Их точный возраст совершенно невозможно угадать, если только на них нет подгузника!

Острое желание курить сдавило легкие. Иэн резко сунул руку в карман и вырвал из него пачку. Мятую и плоскую. Он поднял сплюснутую крышку и заглянул внутрь, но только чтобы убедиться, что там ничего не осталось.

— Ч-ч-черт! — Он резко швырнул пачку на стол, за ней последовали очки.

Снова постер шею.

Если бы рыжая была дочерью Престона, это объяснило бы вообще все. Старый хрен мог окрутить девятнадцатилетнюю девочку и бросить, а потом вспомнить о совести и жениться. Вроде логично. Но если эта версия отменяется, тогда вся ситуация становится еще более идиотской. Престон женился на девушке с ребенком, поселил у себя, растил чужую дочь и оставил жене с чужим ребенком половину дома.

Класс! Объем драмы перевалил за отметку «индийский фильм»!

Если только Джемма не соврала насчет отцовства…

Могла ли она соврать в таком вопросе? Какой в этом смысл? И если соврала, то выходит, что у Иэна действительно есть сестра. Маленький, рыжий, сероглазый эльф.

Осознание окончательно докатилось до мозга, горло сжало невидимой рукой. Иэн с трудом сглотнул. Сорвавшись с места, он снова схватил грязные чашки и размашисто вышел из кабинета. Пронесся по коридору, выбежал в холл. Дебильный дом. Чтобы сделать себе кофе, нужно пересечь футбольное поле. Вырастить здесь одного ребенка было недостаточно, и потребовалось испортить жизнь еще одному?

Он вошел в бар. Старые половицы несколько раз скрипнули там же, где скрипели и десять, и пятнадцать лет назад. На подходе к кухне Иэн замедлил шаг. Глубоко вдохнул, тихо, протяжно выдохнул. Чтобы прояснить некоторые моменты, нужно взять себя в руки. Похоже, пришло время хоть что-то узнать о девушке, на которой женился Престон. Как бы сильно она ни бесила.

Он тихо заглянул в приоткрытую дверь и остановился на пороге. Джемма Хант оказалась стоящей у рабочей зоны спиной ко входу. В ее руках быстро, как у профессионального повара, мелькал нож, выстукивая по доске ритм, а на плите шипела сковорода. Иэн перехватил чашки второй рукой, чтобы они не звякнули. Не хватало еще спугнуть… Взгляд прошел по коротким волосам, не скрывающим тонкую шею, по узким плечам, спине, водолазка на которой практически обрисовывала позвонки, и вниз по джинсам, обтягивающим стройные ноги.

Как в этой девочке вообще поместился ребенок?! Если бы не несколько плавных изгибов, это была бы фигура угловатого подростка. Но изгибы смогли компенсировать все...

— Пришел развлекаться? — ворвался в мысли резкий голос.

Иэн вздрогнул. От неожиданности, конечно. Как она поняла?

— У тебя где-то спрятан третий глаз?

Вести себя тихо стало бесполезно. Он шагнул в комнату и двинулся к раковине. Джемма не обернулась.

— Я научилась чувствовать твое присутствие нервами, — продолжая стучать ножом по доске, бросила она.

Потрясающе.

— М-м-м, как звучит. — Иэн остановился рядом с ней, плечом к плечу.

Таково расположение рабочей зоны, ничего личного. Но теперь стал виден курносый профиль с плотно сжатыми губами. Чашки переместились на дно раковины, Иэн открыл кран и плеснул в них воды. Но тут же привалился боком к столешнице, а взгляд переместился на руки, бешено превращающие в кашу стебель сельдерея.