– Что ж, тем лучше. Ещё один взнос в копилку.

– В какую копилку?

– В ту, которая обеспечит успех нашего предприятия, – Фархутдинов заговорщицки подмигнул. – Но это уже тема для отдельной беседы. Пока же давайте вернёмся в город – дела зовут. Да и Антонина, я вижу, совсем замёрзла.

Тоня закивала и, обхватив себя руками, побежала к машине. Комитетчик достал из внутреннего кармана мини-планшет, сфотографировал стену. Юра спросил:

– А можно мне тоже снять?

– Можно, конечно. Или вы по-прежнему верите, что тут секретная база?

У Юры планшет был больше – стандартная студенческая модель, которая не влезала в карман, а потому носилась в наплечной сумке-футляре. Круг со скалы перекочевал на экран, сохранив размеры – приблизительно дециметр в диаметре.

– Готово?

– Да. Но что этот символ значит?

– Вообще-то, Юрий, я надеялся, что именно вы мне поможете окончательно разобраться. Моей информации недостаточно.

Чем тут может помочь студент, комитетчик не пояснил. Они вернулись в машину, и та стартовала без промедления. На обратном пути из горного царства в ставропольскую степь все трое молчали. Юра вспоминал рисунки на скале и на коже, мрачно прикидывая, существует ли хоть какая-то вероятность, что всё это – случайное совпадение. Фархутдинов сосредоточенно водил пальцем по экрану планшета, потом, подняв голову, предложил:

– Могу вас прямо к университету подбросить.

– Не стоит, – поспешно сказала Тоня, – мы так дойдём.

– Как знаете.

На стоянке распрощались – боец невидимого фронта пообещал, что в скором времени опять позвонит, и удалился в свою «контору», студенты же побрели в сторону вокзала. Залитая солнцем улица шумела на разные голоса – на прогулку, похоже, выбрались все, кто не был занят срочной работой. Городская суета успокаивала, напряжение слегка отпустило, и Юра, чтобы не зацикливаться на мыслях о «чёрной метке», попросил:

– Расскажи мне про этот твой Алатырь. Подробности какие-нибудь. А то вы там диспутировали, а я стоял дурак дураком.

– Подробно я и сама не знаю, я ж не энциклопедия.

– Ну в двух словах хотя бы.

– Ладно, уговорил. Только мне шпаргалка нужна.

С трудом отыскав свободную лавочку, они сели в тени каштана. Тоня взяла планшет и, подключившись к библиотеке, пару минут листала какие-то документы, после чего доложила:

– Ага, ну вот. Был такой «Стих о Голубиной книге». Считалось, что он иллюстрирует народные христианские представления на Руси. Правда, по другой версии, это – языческий древний текст, который только замаскирован под христианский. А ещё говорили, что это… так, погоди, сейчас процитирую… славянский космогонический миф, имеющий общеиндоевропейские корни.

– Общеиндоевропейские? – повторил он с некоторым трудом. – Крутое слово, надо запомнить. А суть у этого мифа в чём?

– Мудрый царь объясняет устройство мира. Ну и, среди прочего, говорит, что «белый Латырь-камень всем камням мати». А в другом варианте – «белый Латырь-камень всем камням отец».

– Почему отец?

– Потому что «с-под камушка, с-под белаго Латыря протекли реки, реки быстрые по всей земле, по всей вселенной, всему миру на исцеление, всему миру на пропитание».

Юра поскрёб в затылке, но так и не придумал в ответ ничего интеллектуального. Пробурчал:

– Ладно, отличница. Вырубай свою шпаргалку.

– Что, спёкся? – она хихикнула. – А то я могу ещё зачитать. В подробностях, мне нетрудно – «про все мудрости повселенныя».

– Смилуйся, государыня-матушка! Пойдём лучше погуляем.

– Нет, Юра, – вздохнула Тоня, – ты как хочешь, а я сейчас на занятия. Посижу, поскучаю там для разнообразия, переключусь немного. А то мне от этих комитетских интриг немного не по себе. Только не обижайся, ладно?