Сэм – единственный из клуба, кто знает о сыновьях. Я как-то случайно засветила перед ним видео с моими малышами, а он допытал.

– Спасибо.

Не могу перестать улыбаться. В моих руках небольшая пачка налички. От этого дышать становится легче.

– Тебя домой отправили? – кивает на рюкзак, который я успела достать из шкафа.

Киваю.

– Да, новый шеф сказал, что я больше тут не нужна в качестве официантки.

Сэм сдвигает брови на переносице.

– То есть? Уволил, что ли?

Фыркаю.

– Нет, конечно, я же теперь должна, забыл?

– Сэм! – верещит Ленка. – У тебя тут толпа уже.

Сэм срывается с места, но перед тем как выйти, подмигивает мне.

– Не кисни, Ди.

Собираюсь, складываю форму в сумку, прокручивая в голове, как я буду выводить пятна с белой ткани.

3. Глава 3

Бреду по темным улицам. Такси для меня – непозволительная роскошь, приходится идти пешком, только обычно я иду, когда уже светает. Сейчас же внутри разливается неприятная дрожь.

Чавкающее предчувствие в груди. Оглядываюсь по сторонам, но никого не замечаю, хотя внутри подозрительность растет.

– Эй, красотка, пять рублей не найдется, на хлебушек не хватает.

Сердце птицей взмывает в груди, а в ногах слабость.

За спиной раздаются тяжелые шаги. Мне приходится ускориться, чтобы оторваться от неизвестного.

Да что же за день такой? Прям неприятности липнут, как на липкую ленту.

– Ты глухая, что ли? Мелкая.

Запахиваю джинсовку и перехожу почти на бег. Только бы оторваться…

Не глядя, выбегаю на проезжую часть.

Неожиданно тишину улицы нарушает протяжный гудок, и передо мной сверкают фары внедорожника. Зажмуриваюсь, втягиваю шею в плечи и жду удара.

Но слышу визг тормозов.

– Девушка, вы чего под колеса бросаетесь? – слегка раздраженный мужской голос прорезает слух. – Убить же мог.

Медленно открываю глаза, перед ними носки блестящих туфель.

– Простите, я…

Сбиваюсь, поднимаю глаза и спотыкаюсь о взволнованный взгляд незнакомца. Он старше, лоб прорезает несколько морщин, он и хмурится, и с беспокойством смотрит на меня.

– Я, – сглатываю ком в горле, показываю позади себя, – пыталась убежать. Пристал какой-то.

Из меня вырывается неловкий смешок. Мужчина оглядывает пространство за моей спиной.

– Вроде никого. Видимо, тачка моя напугала.

– Вы ещё раз извините, что так бросилась к вам под колеса.

Мужчина пожимает плечом.

– Да ладно, реакция есть, дети будут, – его смех приятно обволакивает, – хотя и так двое, куда ещё… – добавляет уже более обреченно. А я не могу перестать улыбаться.

– Дети – это прекрасно. Ладно, я пойду, поздно уже.

– Давай подвезу, а то что ты по ночам одна ходишь?

Округляю глаза.

– Да не стоит, не хочу задерживать вас.

Он выгибает бровь.

– Я не спешу. Садись давай.

Кивает на машину. Но для меня слишком уж глупо будет просто взять и сесть в машину к незнакомцу. И он словно читает мои мысли. Вздыхает.

– Далеко живешь?

Кошусь в сторону сквера, за которым у меня дом.

– Минуты три ещё.

– Жди, сейчас тачку припаркую и провожу.

Меня словно окунает в чан со смущением, вся кожа покрывается румянцем.

– Не стоит.

Но меня прерывает такой красноречивый взгляд, что мне приходится замолчать. Терпеливо дожидаюсь, пока мужчина поставит машину, чтобы она не мешала проезду других. Ковыряю носком ботинка тропинку.

– Меня Андрей зовут, кстати, – раздается над ухом, заставляя меня слегка вздрогнуть.

– Диана.

– Приятно познакомиться. Вот уж такая молодая и одна по ночам будешь ходить. У меня дочери такого же возраста, как ты. Как представлю, что они одни где-то...

Он передергивает плечами.

А я сглатываю комок. Хорошо, когда о тебе кто-то вот так заботится и оберегает тебя от проблем, которые могут поджидать за очередным поворотом.