Но в этот раз было иначе. Забрав ее, автобус заехал в центр города и остановился у летного училища. Двери со скрежетом раскрылись и в салон вошел он, вдруг кардинально изменив течение дня. Стоило им пересечься взглядами, как ее дыхание замерло. Это было невероятно! Мужчина был поразительно похож на ее отца, не таким каким он был прошлой зимой, когда умирал от рака, а каким выглядел в ее детстве и на фотографиях времен молодости: высокий и широкоплечий, с ежиком темных волос, красивым лицом с тонким носом и густыми бровями нависшими над глазами, которые будто излучали теплый свет.

На мгновение ей показалось, что он и есть ее отец, который по волшебному стечению обстоятельств вдруг предстал перед ней, восстав из мертвых и помолодев. Конечно, это был другой человек, но все же удивительно похожий. И дело было не в росте, фигуре или чертах лица, а больше в том как легко и пружинисто он поднялся по ступенькам, как держал голову и как посмотрел на нее, смущенно улыбнувшись с едва уловимым озорным огоньком в глазах. Хотя, может ей это показалось. И уши у него были большие и оттопыренные, а не отцовские - аккуратные и плотно прилегающие к голове, как у нее самой.

- Здравствуйте, товарищ прапорщик, - поздоровался он и отдал ей честь, как старшей по званию.

- Доброе утро, младший лейтенант, - ответила она, обратив внимание на погоны на его форме, и тут же опустила голову, в то время как эхо его бархатного голоса все еще отдавалось в ее ушах.

Он прошел мимо нее и устроился на сиденье позади нее. Так они и ехали эти пол часа, глотая пыль в неловком молчании, а она ждала, когда он снова решится обратиться к ней.

Автобус выехал на пригородное шоссе, треснул сменой передач и, затянув протяжную “ннн”, набрал скорость.

- Вы не против, если я открою окно? Жарко, - наконец прервал молчание он.

- Мне тоже жарко…, - неожиданно для себя излишне поспешно и громко ответила она, обернувшись к нему.

Теперь она могла ближе рассмотреть мужчину. Первое впечатление ее не обмануло. Он действительно был похож на ее отца, если не обращать внимание на смешные уши. Он улыбался и изучающе смотрел на нее, как ей казалось с иронией, как будто читал ее мысли и понимал, что понравился ей. Но наблюдая как он неловко пытается открыть створку окна, дергает ручки и толкает стекло, она поняла, что он не менее взволнован, чем она сама, от чего почувствовала себя уверенней. Хватит, подумала она, страдать по мужикам, с горечью вспоминая недавно закончившиеся отношения, - пусть они за мной бегают.

- Товарищ лейтенант, окна закрыты! Люк дергайте! - послышался звонкий голос солдата, сидящего в водительской кабине, скрытой за перегородкой. Отражение его молодого лица дребезжало в зеркале, закрепленном поверх лобового стекла.

- Спасибо, рядовой! - добродушно выкрикнул тот в ответ, встал в проходе, вытянул руки и надавил на перекладину, оттолкнув перегородку.

Вентиляционный люк с хлопком раскрылся и в душный воздух автобуса проникла освежающая прохлада.

- Спасибо, - тихо произнесла она, с удивлением отмечая как сильно бьется ее сердце. Ее несчастное сердце, лишь недавно разбитое другим мужчиной - таким же красавцем в военной форме, который сначала влюбил в себя, понарассказывав сказок об их счастливом будущем, а когда она забеременела, то заставил сделать аборт, а вскоре уехал по распределению в другой гарнизон. Со дня их расставания прошло два месяца, после чего она поклялась никогда не верить мужчинам. И вот ее сердце снова трепещет, стоило ей приметить красивого мужика в форме. Вдобавок, ситуация усугублялась драматической схожестью мужчины с умершим отцом, отношение к которому она для себя еще не уяснила: то ли ненавидела за то, как он обращался с матерью и с ней, то ли любила и скучала.