Рука по привычке сжимает луч, – не вынимаю из-за пазухи.
Сжимается сердце.
Кто-то проходит мимо меня, замирает:
– А вроде качку обещали, нет?
Мотаю головой:
– Да вроде н-нет…
…мы отчаянно пытаемся связаться с выжившими…
– А как вам удалось спастись?
– Да… знаете… не помню…
Еле сдерживаюсь, чтобы не выругаться, скольких опрашиваю, столько человек не знают, как спаслись.
– Скажите, пожалуйста… – Глэдис подступает ко мне, сжимает мою руку, – а вы не видели Джона…
…до сих пор спорят, что было причиной трагедии…
– …а вы не видели Глэдис?
Это Джон Квинс.
Киваю:
– Да, я говорил с этой дамой.
– Да? Вы… вы видели её?
– Да, да… думаю, это была она.
– А вы…
– …я сообщу ей про вас. Нет, давайте так сделаем, вечером в пятницу в кафе У Фонаря…
– …я же что думал, там же просто всё, не двоичная система, а троичная, да, нет, может быть – и всё, и можно человеческое сознание оцифровывать…
Киваю. Интересный оказался человек…
Глухой удар.
…отступаю назад, минута, две, три, десять, чуть не спотыкаюсь на пятнадцатой минуте.
Рассекаю лучом ледяную глыбищу.
Спрашиваю:
– Тебе что, надо, чтобы полмира перемерло?
Отвечаю:
– Ты посмотри, что он сделает-то, если выживет…
– Ну, не факт, говорит-говорит, а может, дальше разговоров и не пойдет…
– А если пойдет?
– Давай проверим…
…в изнеможении падаю с кресла, давлюсь собственной кровью, понимаю, что заглянул слишком далеко.
Хлопаю по щекам самого себя, потерявшего сознание.
Оживаю.
– Видел? Да? Видел?
– М-м-м-м…
– Ну, отдохни пока, глотни вот…
Отодвигаю чашку:
– Не-не-не… видел. Да. Первая удачная операция по…
– …ага, хорошо…
Луч разрезает ледяную глыбу.
Всплеск воды.
Луна робко пробивается сквозь тучи, тут же кутается в густой туман.
Спускаюсь в один из многочисленных ресторанов, выискиваю свободный столик, не нахожу, кто-то одергивает меня, да садитесь, садитесь, здесь свободно…
Смотрю на миловидную женщину, сдержано улыбаюсь, отчаянно вспоминаю, как вести себя в обществе дамы…
От нечего делать смотрю в будущее дамы, думаю погадать ей по руке…
– …а у вас, прекрасная леди, будет трое детей, а дочка ваша выйдет замуж за банкира… младшенький ваш будет архитектором, а старший…
Ёкает сердце.
Думаю, как незаметно столкнуть даму за борт.