Глава 3.

Мир Карна. 749 год. Лето. Зелёный Дол. Разведка боем.

Загнав себя и Вороного, я обеспечил сутки форы для жителей Зелёного Дола. Вся фортификация уже была готова, ров отрыт и укреплён, зная Ковальда, я не сомневался в наличии ловушек под водой. Деревня при баронском замке была обнесена крепким, трёхметровым частоколом, выстроено пять дозорных башен. Запасы воды, песка, укрывного, негорючего материала были организованы в достаточном количестве и равномерно распределены по территории. Также на территории деревни был размещён и скрыт под видом амбаров полу батальон онагров, но об этом я уже узнал позже. Всё это внушало оптимизм. Я понимал, что с этим врагом мы справимся, вопрос всегда в том, каков будет размен. Как командующему обороной мне предстояло на него ответить. Две сотни людей стоят полу тысячи тварей? А сотня? А сто душ чьих-то отцов, мужей, сыновей стоят? Стоят они того, чтобы их женщины и дети оплакивали своих близких, но остались живы благодаря их гибели. Я не знал ответа.

Оборонительных планов было два:

План А, заключался в индивидуальном поединке с вожаком этого экспедиционного корпуса, где победитель получает всё. Проигравший – отступает и не возвращается в этот год. План Б, вступает силу, если план А сорвётся.

Ковальд, словно задницей чувствовал моё приближение и уже ждал меня у опущенного через ров моста. Соскочив с коня, я отдал поводья одному из воинов своего бывшего десятника, и мы коротко обнялись.

– Вчера я получил твоё послание голубиной почтой и ждал тебя, – не сохранив интриги про своё знаменитое чутье, произнёс он.

– Ну, чёрное на чёрном, то есть я хотел сказать, тебя на Вороном я приметил ещё со стены. Красивый галоп! Пока его рот не закрывался, я чуть отдышался.

– Де… Сотник, – чуть не оговорился я по привычке. – Примерно через сутки тут будет около пяти, шести сотен отвратительных рыл. Что у тебя готово к встрече? – К такой встрече, – выпятив мясистую нижнюю губу и теребя её своими толстыми пальцами, отвечал Ковальд, – у меня готово всё!

Широкая, хищная улыбка похожая на волчий оскал прорезала его до этого как будто придурковатое лицо. У меня не было даже сомнений в том, что здесь действительно готово всё настолько, насколько это вообще было возможно успеть за относительно недолгое время, которое у него было для этого.

– Ты Молодец, дружище. По-настоящему Молодец. – Искренне сказал я.

Я видел, что ему приятна похвала. Будучи сотником королевской гвардии, я никогда не баловал этим своих подчинённых. Но каждая сказанная из них была заслуженной, и они всё знали об этом. Пока мы шли в замок Эдхарта, Ковальд рассказывал мне самое важное, а я рассматривал готовность всех, всего и вся к скорым боевым действиям.

Военный совет мы держали впятером. Барон Эдхарт – он не был военным знатоком, но это были его земли и его люди. Я, Ковальд и его подчинённые – сотник баронской дружины Фран и полковник от ополчения Гризус. Я вынужден был сразу предупредить собравшихся, что не займу место Ковальда и вскоре покину Дол, поэтому я вызвался провести эту оборонительную компанию и не более. Барон Эдхарт, конечно, поджал губы. Но последнее время мой взгляд окончательно перестал давать людям надежду на конструктивный диалог, и барону пришлось отступиться.  Ковальд же, конечно, заметивший эту дуэль взглядов тихонько улыбался и как мне показалось смотрел на барона немного с жалостью.

Право драться с вожаком сразу отстоял для себя мой старый приятель и поэтому план А, был утверждён без проволочек. С планом Б, повозились.

Учтено было всё. Рельеф местности, погода на завтра, характеристики, состав войск, вооружение нападающих и наши оборонительные возможности. Было выбрано место для размещения ополчения и засады. Командирам этих двух групп доходчиво и в деталях объяснено, что им надо делать и варианты действий в случае, если что тот пойдёт не так. В общем, разошлись мы только вечером.