Говорят, теперь Минуткин приходит на работу не в 8:42, а когда захочет. А время от времени из его кабинета доносится довольный смех – это он пересчитывает проценты по временным кредитам. И только Марина Секундовна иногда задумчиво смотрит на него и бормочет что-то про серный запах и странные договоры. Но кто станет слушать бухгалтера, когда речь идёт о времени?

Часть 1. Тиндер для домового

Аркадий Фомич, потомственный домовой третьего подъезда, сидел на антресолях и задумчиво листал ленту в приложении для знакомств. Его палец, мохнатый и чуть светящийся в темноте, скользил по экрану смартфона, оставляя легкую пыльцу на защитном стекле.

– Нет, нет, божечки нет, – бормотал он, просматривая профили. – Русалка из Химкинского водохранилища… слишком мокро. Кикимора болотная… не люблю длинные ногти. Леший из Серебряного бора… простите, но я не из этих.

Вздохнув, он почесал бороду, в которой застряли три носка от разных пар и чей-то пропавший год назад штопор.

В соседней квартире что-то грохнуло. Аркадий Фомич поморщился – его коллега Степаныч опять практиковал современные методы домоводства. Тот недавно прошёл онлайн-курс "Продвинутый домовой: от скрипа половиц до умного дома" и теперь пытался интегрироваться с системой умного дома через Bluetooth.

– Степаныч, ты там живой? – крикнул Аркадий Фомич через вентиляцию.

– А то! – донеслось в ответ. – Осваиваю новую функцию – синхронизация скрипов половиц с музыкальным центром. Представляешь, теперь когда хозяева ходят ночью на кухню, половицы скрипят в такт "Лунной сонате"!

Аркадий Фомич покачал головой. Молодёжь… Хотя Степанычу было всего-то лет триста, совсем пацан по домовьим меркам.

Вдруг телефон в его руке завибрировал. "У вас взаимная симпатия!" – высветилось на экране. Аркадий Фомич от неожиданности икнул, и в квартире перегорели все лампочки.

Некая Василиса, хранительница домашнего очага из девятиэтажки напротив, оценила его профиль. Он торопливо открыл её страницу. Симпатичная, в меру взлохмаченная, в описании: "Люблю уют, борщ и пугать по ночам котов. В поисках серьёзных отношений. Приворотами не занимаюсь, венец безбрачия не снимаю".

Дрожащими пальцами Аркадий Фомич написал: "Добрый вечер! Не желаете ли обсудить современные методы хранения старых газет и порчи молока?"

Ответ пришёл мгновенно: "Только если вы не против поговорить о способах запутывания наушников и создания скрипов в самых неожиданных местах ;)"

Сердце Аркадия Фомича (которое располагалось где-то в районе правого тапка) учащённо забилось. Кажется, это начало чего-то прекрасного…

Часть 2. Неожиданный поворот

Свидание было назначено в полночь на детской площадке. Аркадий Фомич поправил бабочку из паутины и протёр медный значок "Отличник домового хозяйства", доставшийся ещё от прадеда.

Василиса появилась в облаке пыли, элегантно материализовавшись из песочницы. На ней было изящное платье из тени от бельевых верёвок, а в волосах поблёскивали светлячки.

– Прошу прощения за опоздание, – улыбнулась она. – Хозяйские дети никак не могли заснуть, пришлось спеть колыбельную на старославянском.

– Ничего страшного, – галантно ответил Аркадий Фомич. – Я сам задержался – помогал соседскому домовому настроить умный чайник. Эта техника…

– О, вы тоже с этим сталкиваетесь? – оживилась Василиса. – Представляете, на прошлой неделе у меня вся квартира пошла работать через блокчейн. Пришлось срочно проходить курсы криптодомоводства.

Они проговорили до самого рассвета. Василиса оказалась не только красавицей, но и умницей – знала тысячу и один способ заплести бахрому на ковре, могла по звуку определить возраст таракана и владела продвинутыми техниками сортировки носков по энергетическим потокам.