Не успела Тесс осмотреть всё, как в кабинет влетела Бетси, широко распахнув дверь.

— Орм, когда-нибудь ты доставишь мне нормальный, правильный криминальный труп? Мужчина за тридцать, в крови алкоголь, а в печени ножевое? Почему постоянно девушки, умершие непонятно от чего?

— Могу только свой предложить, как раз подойдет под описание, — криво усмехнулся он. — Но чуть попозже, пока надо поймать этого урода. Есть новости для меня?

Бетси ураганом донеслась до рабочего стола, села за него и сплела пальцы, Джас тем временем вернулся с подносом еды и наполненным чайником чая. Кофемании Орма они не разделяли, но Тесс сейчас больше интересовали бутерброды. За день так и не успела нормально поесть, теперь желудок крутило от голода, хотелось пожевать хоть чего-нибудь.

Джаспер протянул ей первую чашку, Тесс поблагодарила его, дождалась, когда и Бетси возьмет себе еду, после чего решилась откусить от бутерброда. Развалившемуся на диване Акселю все было нипочем, он уже дожевывал свою порцию и беззаботно болтал носком ботинка. Еще Тесс обратила внимание, что всей сервировкой занимается только Джас, Бетси же просто сидит на месте и наблюдает за ним. После она с трудом взяла узловатыми пальцами чашку и поднесла ее ко рту, и у Тесс отпали все вопросы. Кру Арнольд же говорила о болезни старшей Кейн, внук, выходит, заменяет ей руки и заботится о бабушке. Не каждый дипломированный врач пойдет на такое, в городе покрупнее он бы зарабатывал неплохие деньги и считался уважаемым человеком. В Хезершире — всего лишь коронер, такая себе карьера.

— Все то же, что и по прошлым убитым, — заговорила Бетси. — Причина смерти — остановка сердца, остальные повреждения посмертные, твою теорию с беременностью проверяют, но если она и была, срок у девушки небольшой, нет характерных изменений таза.

— А у остальных? — решилась спросить Тесс. — Их можно обследовать?

— Двоих кремировали, и остальные похоронены так давно, что вряд ли найдем пригодный для анализа материал. Насчет падения тоже не понятно: высота была небольшой, но девушку точно не из автомобиля выбросили, она падала сверху.

— Плюс один к паранойе Джонсон, — Аксель все же сел ровно и попросил у Джаспера еще один бутерброд. — Теперь будем искать по всему Хезерширу кровожадного неловкого дракона.

— Или хрустальную искру, — заметил Джас. — Правда, все равно не представляю, зачем поднимать девушку над деревьями.

— С камнями в животе проще? Я вообще не могу понять этого урода.

— С камнями логично — он не хотел, чтобы трупы всплывали, — включилась Тесс, несмотря на недовольные взгляды Акселя. — Последний просто не донес до речки или озера. Слышал выражение: “концы в воду”? Вот и наш убийца решил также. Судя по всему, он полный дилетант, не знакомый с криминальным миром и не планировавший убийства: слишком неловко прячет следы.

— Тем не менее вскрывает тела он вполне профессионально. Не патологоанатом, но и не профан, — Бетси неловко дернула кистью и выронила чашку на стол, Джас тут же вытер коричневатую лужу и сделал бабушке новую порцию чая. Кру Кейн смутилась своей неловкости и начала суетиться, но он выглядел невозмутимым и доброжелательным.

— Мясник, — внезапно проговорил Аксель, — или фермер, вроде Фрейзеров. Кадди носил ей букеты от Чарли.

Джаспер присвистнул, а Бетси отодвинула от себя чашку, чтобы снова не опрокинуть. Видимо, когда волновалась, руки слушались ее еще хуже.

— Парню бы ремня и с десяток сеансов у психоаналитика, но он точно не убийца. Ради чего ему потрошить девушек?

— А если вправду были беременны, ему надо было уничтожить свои следы, — Джас почти не ел и не пил, постоянно приглядывал за бабушкой, готовясь в любой момент прийти ей на помощь.