― Пусть так, – девушка сложила руки на груди и упрямо смотрела на старика, – но тот мир погиб. Зачем вы мне это рассказываете?

― Как я и говорил, молодые не знают своей истории… Наш мир потерян для нас, но вовсе не погиб. Скала Жизни и Камень бессмертия являются частью магической структуры того мира. А крохотная капля этой структуры находится в теле каждого дракона, даже полукровки. И если бы мир погиб, мы все прочувствовали бы это. Но за всё время нашего изгнания, никто не имел проблем с магией, не лишался оборота без причины!

― Вы сказали, «за время изгнания», что это значит? Кто же изгнал наши Гнёзда из того мира?

― Это долгая история, и у меня нет сил её рассказывать. Я хочу предложить тебе опасное предприятие, девушка. Ты можешь погибнуть, а можешь получить оборот, очистив свою кровь от местной примеси и укрепив в себе структуру оборотня.

― И зачем это вам? Уж простите, но Дикие никогда не интересовались проблемами полукровок, с чего бы вам просто так причинять мне добро?

― Ты сообразительна и осторожна, это вселяет надежду, – довольно покивал Ранхор. – Нашему народу тоже нужна чистка крови. Мы поможем тебе, а ты нам!

При этих словах девушка удивлённо вскинула брови и напряглась. Доверять Диким… Это безумие! Но сердце стучало так, что в ушах шумело. Всю жизнь она мечтала стать настоящей драконицей, а теперь ей предлагали шанс. Райли решила, что если выслушает предложение, хуже не будет. Не станет она кидаться в авантюру, очертя голову.

Дракон внимательно наблюдал за ней и продолжил рассказ.

― Древнее пророчество гласит, что однажды, когда всякая надежда будет потеряна, драконья кровь, что течёт в жилах обычного человека, освободит Камень бессмертия от тёмной магии и вернёт оборотням силу. Момент настал. Надежда исчезает с каждой минутой, как свет в конце дня, мы становимся заложниками драконьей ипостаси, тогда как остальные оборотни всё больше очеловечиваются. Если так будет продолжаться, люди-драконы останутся лишь в легендах и сказках этого мира. Ты полукровка, человек с драконьей кровью в венах, и ты жаждешь обрести оборот. Я предлагаю тебе шанс. Отправляйся в мир предков, принеси жертву священному Камню и собери Слёзы скалы. Это вещество может храниться вечно, если ты принесёшь его достаточно много, нам хватит, чтобы восстановить силу, а впредь мой народ будет умнее… Ну а если мы не научимся на прежних ошибках, значит, не заслуживаем будущего! – Ранхор бросил строгий взгляд на сына, словно предупреждение сделал. – Разумеется, ты наберёшь магической субстанции и себе. Вернёшь оборот отцу, и сама обретёшь крылья.

― Как у вас всё просто… А с чего вы решили, что именно я и есть та избранная? Почему раньше не отправили никого в мир предков?

― Суть не в избранности, ты просто полукровка, на твоём месте мог быть и другой человек, хотя вас не так уж много… Всё дело в моменте! Предсказания нашего народа записаны таким образом, что пока не пришёл час исполнения, свиток остаётся чистым. А когда наступает нужный момент, буквы проявляются. У нас всего пара таких артефактов, и не так давно один из этих старых пергаментов «заговорил»… Пришло время сбыться пророчеству, но ничто не происходит само по себе. Судьбы миров и народов вершат и меняют люди.

Старик замолчал и в упор смотрел на девушку.

― Это что же получается?..– Райлири сдвинула брови и вслух анализировала то, что узнала. – Люди-драконы изгнанники. Камень бессмертия в плену тёмных магических чар, а вам нужны Слёзы скалы. А в вашем пророчестве есть хоть слово о том, что посланник выживет? Судя по всему, в том мире случилось что-то страшное и очень серьёзное, но рассказать об этом вы не хотите. Я должна отправиться туда одна? Я простой человек! Почему бы кому-то из вас не сгонять в мир предков за Камнем? А тут уж я бы сняла с него чары…