– Даня, срочно приезжай в этот вертеп корней и листьев, – скомандовала Оливия Идрисовна. – Забери меня отсюда.

– Сама не сможешь добраться, бабуль? – укоризненно вздохнул молодой человек. – Ты же знаешь, готовлюсь ко Всемирному конкурсу камнерезов, и дедлайн уже не за горами.

– Горы? – вклинилась в разговор зеленоглазая красавица и кокетливо улыбнулась. – Уж не Медную ли имеешь в виду? Там сроки приёма работ продлили. А бабушке твоей помощь нужна, она двинуться не может. Так что лети сюда.

– Ты кто? И откуда инфа? – подозрительно прищурился парень.

– Знакомая твоей бабушки. И по стечению обстоятельств, организаторов конкурса тоже знаю.

Оливия Идрисовна отключила пси-коммуникатор, предварительно добившись от внука, что он уже выезжает, и неожиданно поблагодарила:

– Спасибо, Танюша. Данила так-то хороший, никогда мне не перечит, только когда к соревнованиям и выставкам готовится, совсем одержимым становится.

Татьяна кивнула и отодвинулась от кассы, пропуская следующего по очереди. Люди расходиться не спешили.

Дракон, шестым чувством уловив, что момент настал, проворно вскарабкался по стволу, сорвал причудливый плод, в считаные мгновения спустившись с дерева, понёсся в сторону 854-й кассы.

– Ящерица! – взвизгнул восторженно какой-то мальчишка.

Дракон не обратил на возглас никакого внимания и, оказавшись возле зелёного платья Татьяны, умело забрался на подол. Перебирая лапками, ящер вскоре очутился у неё на плече и, наконец, замер.

– Нашёл? – Женщина скосила глаза.

–Не врут,– отчитался дракон, узор на его спинке пришёл в движение. – Дурмана нигде нет. Но я тут любопытный фруктик прихватил. Думаю, можно как аналог использовать. – Он передал добычу зеленоглазке.

– Даня, я тут! – закричала Оливия Идрисовна, заметив вошедшего в зал внука.

Парень, услышав родственницу, начал пробираться сквозь толпу, которая, поредев после появления дракона, опять увеличилась.

– Нужно было сразу активировать медпомощника, – отругал он бабушку. – Скоро сто двадцать семь лет исполнится, а ведёшь себя как маленькая.

– Наивные вы, – заупрямилась бабуля. – Сначала возьми с них документ, обязывающий оплатить моё лечение.

– Рада познакомиться с известным мастером Данилой! – подала голос Татьяна, переключая на себя внимание молодого человека. – Придумал уже, что в качестве конкурсной работы представишь?

Парень покраснел и как заворожённый уставился на изящные пальчики, поглаживающие необычный жёлтый плод.

– Что это за фрукт? – В голубых глазах появилось странное выражение. Бабуля сразу отошла на второй план.

– Это гипноз! – выкрикнул кто-то из толпы. – Ящерица применила ментальное воздействие…

– Цитрон пальчатый, а по-простому «Рука Будды». Слышал о таком? – игнорируя возгласы, продолжала Татьяна и протянула парню плод. – Хочешь пари?

Данил кивнул, не в силах сопротивляться.

– Сможешь повторить один в один – обещаю главный приз в конкурсе и звание Магистра, а в перспективе возможность выбрать практику у камнерезов в любой из галактик коалиции.

– Смогу, – безапелляционно заявил юноша, уже прикидывая, какой из камней наилучшим образом передаст рельефную поверхность.

– Тогда подпиши.

Дракон услужливо подал инструмент.

– Не слушай её… обманет… сгинет парень…

Внезапно раздался громкий звонок. Татьяна, спрятав подписанный документ, повернулась к очереди и поклонилась. То же повторили Данила, Оливия Идрисовна и дракон. Громкий голос оповестил: «Вы стали участниками интерактивной постановки „Каменный цитрон“, созданной режиссёром Драк-К-Оном специально для гостей „Растения – к звёздам“, который в своём спектакле исполнил роль обычной ящерки по поручениям». Далее шёл перечень заслуг режиссёра, и напоследок система уведомила: «Цена за билет будет включена в итоговый чек за покупки. Покидать зал без оплаты строго запрещено». Посетители между тем и не думали избегать кассы или возмущаться. Оказаться в центре постановки гениального Драк-К-Она мечтал каждый. За спектаклями велась настоящая охота. Никто не знал заранее, какая пьеса будет разыграна следующей и где.