На тринадцатом круге смотритель был уже на самом верху.

Неожиданно для всех, он сложил крылья и кинулся вниз на скалы.

– Нет! – закричала Лидочка, бросаясь к маяку.

У самой земли дракон сделал крутой вираж. Он снова взмыл вверх и затем ловко опустился на берег. Толпа взорвалась аплодисментами. Лидочка добежала до туши и ткнулась в живот ящера, по лицу девушки бежали слёзы.

– Прости, пожалуйста. Это было настолько глупо с моей стороны. Хорошо, что ты принял своё решение.

– А как иначе? – улыбнулся смотритель. – Я всегда решаю сам, давно на свете живу!

Он погладил Лидочку по голове огромной лапой.

– Я так испугалась за тебя, ни один диплом на свете не стоит чьей-то смерти, пусть даже и ненастоящей. Мало ли какие случайности могут приключиться. И всеобщей паники тоже. Люди бы переживали взаправду.

– А ты напиши о нашем сегодняшнем празднике и предложи сценарий на будущий год. В позитивном ключе, разумеется. Защитишься – неси мне, замолвлю за тебя словечко перед мэром, и в следующий раз режиссёром возьмут тебя со всеми вытекающими «плюшками».

– Правда? – Лидочка засияла, теснее прижимаясь к смотрителю.

– Разумеется. А потом про правильное дыхание расскажешь.

Люди потихоньку начали расходиться, насыщенный впечатлениями вечер окончательно угасал.

В следующее воскресенье в семь утра девушка, разувшись, приближалась к группе йогов. Заметив её, Космос покинул круг и пошёл навстречу. Она обрадовалась и остановилась, он сделал ещё два шага и тоже замер.

– Лидочка, – протянула руку девушка и улыбнулась, мужчина счастливо засмеялся.

…На море разразился шторм. Искусственный интеллект на большой земле включил все маяки в радиусе 1500 километров, лампы которых синхронно вспыхнули одинаково, жёлтым, и только на одном, тринадцатом, свет отличался. Он горел ярче в два раза, ярко-фиолетовым пламенем, потому что зажжён был не какой-то бездушной машиной, а добрым и справедливым драконом.

Стояло чудесное апрельское утро, на чайной плантации началось оживление: множество маленьких сборщиц двигались среди зеленеющих посадок, проворно отделяя нужные листики от веточек, и складывали их в большие плетёные корзины. Дракон зевнул и открыл глаза. Осторожно выглянув из-за куста, который уже посчитал своим домом, он обеспокоенно поглядел на девушек.

Несмотря на маленький рост, дракон был красив. Пожалуй, даже очень. Прочная чешуйчатая броня – отличительная черта, присущая всему его роду, переливалась изумрудным блеском, по спинке струился замысловатый узор, а полированные когти по прочности не уступали алмазам. Какая девушка устоит? А ему лишнее внимание ни к чему. Тем более сейчас, когда он невероятно близок к успеху. От предвкушения дракон зажмурился и почти заурчал, но вовремя спохватился и решил поскорее убраться с глаз долой. Осторожно лавируя между чайных кустов, он покинул плантацию, как раз перед тем, как с его временного пристанища оборвали первые почки.

Сразу за чайной плантацией открывался вид на делянку с разнообразными деревьями и кустарниками, а чуть поодаль пышно цвели травянистые многолетники. А ведь здесь наверняка есть то, что он ищет. Короткими перебежками ящер двигался от ствола к стволу, внимательно разглядывая каждый попадающийся экземпляр – от маленького цветочка до самого большого дерева, к верхушке которого приходилось не только поднимать голову, но и вертикально карабкаться, благо особенности физиологии помогали ящеру произвести осмотр в кратчайшие сроки. Нужный предмет всё никак не находился. Внезапно дракон остановился и прислушался: где-то совсем рядом раздавались голоса. Он осторожно раздвинул листву и высунул морду в просвет, раздвоенный язычок непроизвольно дёрнулся.