– Десять минут и автобус приедет, – вдруг произнесла Дилара. – А вы все еще кушаете. Так и в школу опоздать можно.

Аспен быстро взглянул на маму Эллис и кивнул, подхватывая свою сумку с пола. Он улыбнулся, затем сказал:

– Мы успеем, не переживайте, тетя Дилара, – ответил он, посмотрев на Эллис.

Вейн мягко рассмеялась, но затем резко подскочила, потому что Аспен схватил ее за руку, и они побежали на остановку. Когда автобус приехал, Эллис и Аспен запрыгнули в него, едва успевая заскочить в закрывающиеся двери. В автобусе было полно таких же учеников, и места свободные оставались лишь в конце. Они медленно продвигались по тесному проходу, пока не нашли два соседних сиденья возле окна.

Автобус медленно тронулся, и Эллис окунулась в волну воспоминаний. Она припомнила, как в детстве часто сидела у этого же окна и смотрела, как деревья и дома проплывают мимо. Аспен, заметив её мечтательный взгляд, слегка прикоснулся к её плечу и шепнул:

– О чём думаешь?

Эллис быстро моргнула, вырываясь из своих мыслей, и ответила с лёгкой улыбкой на губах:

– Да так, ни о чём особенном. Просто вспоминала детство.

Даркнегер кивнул и, подумав немного, добавил:

– Забавно, как быстро летит время, да? Вроде только вчера мы были маленькими, а теперь уже вот – школа, важные дела, планы на будущее.

Эллис улыбнулась и кивнула в ответ.

Всю оставшуюся дорогу они сидели тихо, даже не пересеклись взглядами.

Когда они подъехали к школе, Эллис и Аспен заметили, что на школьном дворе собралось множество учеников, одной из них была подруга Эли. Это утро напрягло не только их, но и всех остальных.

– Что случилось? – спросила Вейн у своей подруги, подойдя к ней сзади.

– У нас тут новый учитель чуть не сбил первоклашку, – ответила Кайли, и в ее голосе прошлась нотка переживания за ребёнка.

Аспен нахмурился, услышав новость. Эллис заметила, как напряглись мышцы на его руке, и легонько дотронулась до его плеча, чтобы успокоить.

– Ты знаешь, как его зовут? – спросила она у подруги, стараясь сохранить спокойствие.

– Кажется, мистер Хэдли, – ответила Кайли, осторожно оглядываясь по сторонам.