– Няни, няни, – шептала я, выискивая пальцем объявления.
“Отдам в хорошие руки мантикору! Яду в ней – кот наплакал. Брал для охраны. Он скачет от радости и иногда писается. Расчесал когтями все вокруг. Бегает за бабочками и ест их. Орет, как резанный. Денно и ношно. Пукает, храпит, промахивается мимо лотка! Заберите кто-нибудь!”.
– Да неужели няни кончились? – нервничала я, как вдруг уцепилась за слово.
Есть! Набираем! Я нарисовала на зеркале символ из газеты, прошептала заклинание вызова и затаила дыхание.
– Миссис Дарлинг! – приветливо поздоровалась я, видя благообразную старушку с чашкой чая. – Я вас беспокою по поводу няни…
– О, я вас внимательно слушаю, – расцвела миссис Дарлинг. – У меня отличные рекомендации. А у вас кто?
Боже, какая милая старушка.
– Девочка, – улыбнулась я. – Четыре года.
– О, какой прелестный возраст! К тому же девочка. Я не люблю сорванцов, но к девочкам питаю особую любовь… Мне девочки намного предпочтительней, чем мальчики, – улыбнулась миссис Дарлинг.
– Когда сможете приступить к работе? – спросила я. – И сколько это будет стоить?
– Хоть сейчас! – обрадовалась старушка. – Стоить это будет шестнадцать талий в день.
“Ай!”, – взвизгнул мой кошелек, который только что укусили цены. Он заскулил, требуя, чтобы я утешила его зарплатой, но я скрепя сердце кивнула.
– Хорошо, – согласилась я. – Шестнадцать так шестнадцать.
– Единственное, что, – заметила миссис Дарлинг. Ее лицо тут же стало подозрительным. – Я вижу, что вы – чародейка. Вы сразу уточните, ваш ребенок – маг?
– Да, у нее есть магическая кровь, – улыбнулась я, видя, как бабушка изменилась в лице.
– Да как вы смеете! – внезапно закричала она.
Глава 11
– А… что не так? – удивилась я.
Старушка теперь смотрела на меня, как инквизитор.
– Я не работаю с магически одаренными детьми! Ни за какие деньги! Так бы сразу и сказали! – почти гневно произнесла няня. – Вы хоть понимаете, что значит ребенок с магическим даром! Они же не справляются с магией! То пожар, то наводнение! Вы что? Смерти моей хотите?!
Я тут же погасила вызов.
Пуф! Я сдулась. Не очень-то ты мне понравилась! Так, быстренько ищем следующую…
– Миссис Бирман, – натянула я дежурную улыбку при виде сухой строгой тети, которая смотрела на меня поверх золотых очков. – Вы не заняты? Девочка. Четыре года. Маг…
– До свидания, – ответила тетя. – Я не работаю с детьми – магами.
– Но ей четыре года! – ответила я. – Всего четыре!
– У меня после одного маленького колдуна четыре пальца. Всего четыре! – ответила миссис Бирман. И показала.
Да что ж это такое! Неужели нет приличной няньки!
– Ну как там, дорогая моя, – послышался слабый голос миссис Виральд. – Только что был целитель. Он сказал, что мне нужно лечь в больницу…
– Пока ищу, – прошептала я, лихорадочно перебирая в уме знакомых.
Может, попробовать взять отпуск? За свой счет? Но я должна была подавать заявление за неделю и найти себе замену. Ректор отпуск сейчас не подпишет…
– Ладно, – выдохнула я, понимая, что если Мия пару дней тайно побудет в Академии, ничего страшного не случится. – Вы сможете отправить ее сюда? Я ее встречу.
– О, конечно, – прошептала миссис Виральд. – Доктор дал мне зелье. И пока оно действует, я еще могу колдовать…
“Нет, нет, нет!”, – что-то внутри меня уперлось. – “Ты не вздумаешь тащить ее сюда! А вдруг он ее увидит!”.
“Ну увидит, и что? На ней не написано, что она – его дочь!”, – успокаивала я себя. – “Всего пару денечков, а потом я переправлю ее няне!”.
– Так, мне нужно встретить Мию! – прошептала я.
Жизнь надеялась, что я стану гимнасткой, как я мечтала в детстве, поэтому нагибала меня во все стороны.