Однажды ночью новый обитатель Саривуда отправился летать по окрестностям. Крылья привели его в Оску. Там Скаллен впервые повстречал Гоуна. Ну, на самом деле он его разбудил, так же как и Деви́.

– Слушай, а действительно, какого чёрта тебе там понадобилось? – полюбопытствовал Деви́, облокотившись на ствол могучей ели, которой наверняка росла тут уже лет сто, если не больше – ему уже надоело стоять без дела.

– Я же говорил, что драконы питаются магией? Вот, а у лачуги охотника я почуял волшебную энергию, – объяснил Скаллен, – там что-то есть под землёй. Было бы неплохо взглянуть на источник магии!

– Да уж, не говори-ка, – согласился Деви́, – было бы определённо неплохо. А что за магия?

– Понятия не имею, – Скаллен почесал кончиком хвоста затылок, – могу сказать одно – это волшебство очень приятно на вкус!

Дракон улыбнулся, вспомнив магию, которую успел попробовать, и продолжил свой рассказ. Охотник, прогнавший его среди ночи, каким-то образом напал на след ночного гостя. Гоун ходил рядом с пещерой, которую облюбовал Скаллен, наблюдавший за ним из зарослей кустарника, или скрывшись за густыми еловыми лапами. Возможно, охотник смог бы отыскать логово незваного гостя, нарушившего его сон, но внезапно из кустов вылез медведь, который вёл себя предельно тихо, выжидая удачный момент для нападения. Пока охотник выслеживал «редкую птицу», хозяин леса выслеживал его самого просто ради охотничьего азарта.

Гоун нашёл свой конец в зубах свирепого хищника. Позже его тело обнаружили лесорубы и забрали в Оску, чтобы похоронить по-человечески. И вот буквально вчера медведь снова заявился в эту часть леса. Похоже, он тогда учуял Скаллена, теперь же ему, по всей видимости, захотелось выяснить, что это за зверь такой сидит в пещере, из которой могла бы получиться отличная берлога!

– Медведь пожаловал утром, – рассказывал Скаллен, глядя на обгоревшую тушу. – Косолапый подумал, что раз я – маленький, то и постоять за себя не смогу. Ну-ну, как же! Эй, медведь, кто из нас тут гниёт потихонечку, а кто доволен собой, а? – ехидно спросил он у медвежьей туши.

– Да, пламя у тебя определённо драконовское, словно из самой чёртовой преисподней – сказал Деви́, отходя от дерева, на которое он так удобно облокотился. – Ты говорил, мы можем быть полезны друг другу?

– Ну, разумеется! – радостно воскликнул Скаллен, – Скажи, по вашим законам, домашние животные священны, правда ведь? И никто не имеет права причинить животному вред, если только оно не угрожает жизни добрых людей, даже король?

– Какая осведомленность о нашем мире, – проговорил Деви́, улыбнувшись. – Да, всё так. Прадед Луи XII просто обожал домашних животных и ввёл закон, который действует до сих пор. Собственно, и наш король тоже любит животных.

– Особенно драконов! – съязвил Скаллен, – Так сильно любит, что даже посылает поданных за их головами! Ха-ха!

– Во-первых, драконы – не животные, а… не знаю, неведомые существа, – возразил Деви́, запнувшись, – во-вторых, это просто удобный способ избавиться от неугодного, которому нельзя отрубить голову на площади. Например, потому что неугодный хорошо проявил себя в войне с Токелондом, а народ просто обожает героев! Луи XII любит оставаться белым и пушистым в любой ситуации, видишь ли…

– Короче, – перебил Скаллен, – предлагаю тебе альянс! Ты сделаешь меня своим домашним любимцем, а я помогу тебе убить дракона. И вообще могу сопровождать тебя. Я не против посмотреть мир. Здесь в лесу, конечно, здорово, но скучновато. А ты, – Скаллен посмотрел Деви́ в глаза и показал на него кончиком хвоста, – берёшь на себя обязательства хозяина! Иначе меня или запихают в клетку, словно какую-нибудь пташку, или просто убьют и сделают чучело…