– Купил у странствующего торговца, – соврал Деви́. – Так что, могу я на тебя рассчитывать?

– Конечно, конечно, для тебя – что угодно, – закивал Корин, – Но мне нужно подготовить клеймо, сам понимаешь, буквы всегда разные, – он засмеялся. – А тебе, то есть, ему, что выжжешь? – спросил кузнец, посмотрев на Скаллена.

– Эээ… «Скаллен, домашний любимец Деви́ Ньольна» – произнёс хозяин дракона, задумавшись на мгновение, – Думаю, так сойдёт.

– Хорошо! Приходите вечером! – сказал кузнец, подтолкнув Клоди за водой, которая стояла, застыв, будто памятник, рассматривая Скаллена, а сам отправился в мастерскую во дворе.

Проводив Клоди взглядом, Деви́ направился к дому Гоуна, который временно стал для него пристанищем, позвав домашнего любимца за собой. Он обошёл хибару и остановился у окна. Скаллен без лишних слов догадался, зачем Деви́ сюда пришел:

– Будем, копать? – спросил дракон. – Ох, какая же она вкусная…

– Хочешь сказать, ты уже её ешь? То есть, магию? Впрочем, вижу и так, – сказал Деви́, глядя на довольную физиономию и светящиеся желтые глаза.

– Ага, – подтвердил Скаллен, расплывшись в довольной улыбке, – источник магии не так глубоко. Когда я первый раз пролетал здесь, я его сразу почувствовал. Хотел раскопать и забрать себе, но этот охотничек всё испортил… скажем так, с ним у нас была та же история, что и с тобой!

– Понятно. Теперь можешь исполнить своё желание – откопай это волшебное нечто! – предложил Деви́ и тут же добавил, – Пожалуйста!

Они договорились копать по очереди. Деви́ отыскал в доме охотника ветхую лопату и начал рыть землю там, где указал дракон, балдевший от счастья, развалившись чуть поодаль. Вскоре и ему пришлось поработать – Скаллен ловко копал передними лапами, будто он вовсе не дракон, а самый настоящий пёс, который вырыл тысячи ям и стал истинным мастером в этом нелёгком деле. Вдруг он остановился:

– Так, кажется, я немного просчитался, – произнёс Скаллен с досадой, – похоже, источник магии находится в доме, то есть, с той стороны стены, в доме, понимаешь?

– Да… пойдём в гости к старине Гоуну, хоть он нас и не приглашал, – пошутил Деви́, усмехнувшись. – Предположу, что это какая-то магическая побрякушка, которую охотник нашёл в Саривуде, а если так, то он наверняка зарыл её дома. Не на улице же…

Итак, «раскопки» тотчас перенеслись в дом. Деви́ спустился в подвал и начал копать там, где указал Скаллен. Пока хозяин работал в поте лица своего, домашний любимец «светил», тихонько выпуская из пасти струйку огня, которая вполне заменяла фонарь. Бросив в сторону очередную лопату земли, Деви́ мельком глянул на Скаллена:

– Осторожно, не спали тут всё! – предупредил он и продолжил копать.

– Не переживай, я предельно осторожен! Видишь, дую не дальше, чем на локоть, – успокоил его дракон, помотав зубастой пастью, из которой вырывалась струйка адского пламени, способного растопить застывшую магму.

Вскоре Деви́ услышал, как лопата звякнула, словно ударилась о металл или камень. Он отставил рабочий инструмент в сторону и наклонился, чтобы рассмотреть находку. Скаллен закивал головой, довольно проворчав: «Оно, оно, несомненно, дай-ка его сюда!» – но Деви́ сначала хотел сам поближе познакомиться с вещицей, доставлявшей дракону море удовольствия одним фактом своего существования.

Источником магии оказалось простое серебряное кольцо, на котором неизвестный мастер выгравировал множество надписей самым мелким шрифтом. Скаллен прекратил выдувать огонь и поспешил наверх следом за Деви́, который собирался осмотреть находку при свете дня. Стоя у окна, он крутил маленькую безделушку, неторопливо перебирая пальцами: