– Ну вот. И меченый теперь с нами.

Рон молчал. Но челюсть была сжата так, что он мог перегрызть кому-то горло. Скорее всего – моё.

Я занял место. Не у стола. Отдельно. Пусть знают: я не претендую на «быть своим». И не хочу.

Бруствер начал брифинг. Нападения. Пропавшие. Новая активность Пожирателей. Классика.

Я слушал. И чувствовал взгляды, как иглы в затылок. Каждый мог бы спросить: «а он тут зачем?» – но никто не рискнул.

– Вопросы? – спросил Бруствер.

Молчание.

Потом – Фоули. Поднял глаза, кивнул в мою сторону:

– Один. Я просто хочу знать: если Малфой нас подставит – я имею право заавадить его первым?

Короткий смех в углу. Сухой. Не весёлый – нервный.

Я не засмеялся. Просто встретил его взгляд.

– Только если успеешь, – спокойно ответил я.

Тишина.

Бруствер кивнул.

– Вопрос закрыт. Малфой с нами. По личной рекомендации Поттера, Грейнджер и моей собственной. Это больше, чем получал кто-либо из вас.

Вот и всё. Шах и мат. Я в игре.

Они смотрели на меня так, будто я вот-вот зарежу кого-нибудь в спину. Из-за рта вырвался смешок.

Я бы тоже себе не доверял.

Группа была небольшой: Лонгботтом, Джинни, я и Фоули. Цель – проверить одно из старых убежищ. Ходили слухи, что Пожиратели снова начали там собираться. Пара недавних исчезновений – и Ордену пришлось копать в эту сторону.

Фоули шёл впереди, с видом человека, которому дали в отряд таракана и теперь требуют называть его союзником. Лонгботтом молчал. Джинни швыряла на меня взгляды, будто держала Аваду на кончике палочки. Не осуждаю – учитывая, как мой отец поступил с ней на втором курсе.

Я шёл последним. Как и полагается бывшему Пожирателю среди «правильных».

Мы вошли в здание через обваленный задний проход. Внутри пахло плесенью, пеплом и чем-то мертвым.

– Всё чисто, – сказал Лонгботтом, поводя палочкой по стенам.

– Слишком чисто, – буркнул Фоули. – Как будто…

Он не успел договорить.

Справа, из ниши, выскочил первый Пожиратель. Послал заклинание – прямо в Джинни.

– Осторожно! – рявкнул я. В тот же миг отбил красный луч и отшвырнул её в сторону. Она рухнула на пол и, уже перекатившись, сама метнула проклятие – в лицо нападавшему. Тот отлетел в стену с хрустом.

– Вижу второго! – крикнул Лонгботтом. Вспышка – и с потолка посыпалась пыль. Мелкие камни разлетелись в стороны. Повсюду – яростные выкрики.

Третий Пожиратель появился за Фоули, как из воздуха. Я среагировал раньше, чем он – ударил ослепляющим, а потом щитом прикрыл спину Фоули, когда тот развернулся. Не поблагодарил, конечно. Зато у меня вышло его удивить.

– Еще один на лестнице! – Джинни, уже вся в пыли, отбивалась как бешеная. Волосы растрёпаны, глаза пылают гневом.

– Отходим! – крикнул Фоули. – Их слишком много!

– Заметил, гений! – огрызнулся я.

Мы добили второго. Третий слился в тени, аппарировав.

Тишина.

Я тяжело дышал, сжимая палочку так, что пальцы затекли. В ушах звенело от напряжения.

– Это была засада, – сказал Лонгботтом.

– А ты думал, нас пирожками встретят? – пробормотал я.

И тут всё покатилось.

Пол под Джинни треснул. Она сделала шаг назад – и обвалилась вниз вместе с кусками старого камня.

– Джинни! – заорал Лонгботтом. – Чёрт!

Я прыгнул.

Без расчётов. Без размышлений.

Подозреваю, у меня просто есть суицидальные наклонности.

Смягчив падение заклинанием, впечатался в камень правым плечом.

– Сука, – прошипел я.

Джинни пыталась подняться где-то недалеко от меня. Из пореза на боку текла кровь, пачкая камни вокруг.

– Ты… больной, – прошептала она. Ресницы в пыли, глаза расширены.

– Потом, – хриплю. – Двигаемся. – подхватил её, помогая подняться.

Лонгботтом орал не прекращая где то наверху.