– Да-да! Уже иду!

Лекарь открыл дверь и увидел на своём пороге незнакомца. Немного озадачившись, тот спросил.

– Чем Вам могу помочь?

– Вы Аскольд Элефанс? – Потирал руки Айварс.

– Да, я. А кто, собственно, спрашивает? – Поинтересовался лекарь, поправляя круглые зелёные очки у себя на носу.

Командир с подозрением оглянулся по сторонам, а после продолжил.

– Я прибыл сюда по Вашему письму из столицы. – Объяснился Айварс.

– Ох, да! Конечно! Проходите, пожалуйста! – Любезно пригласив в дом командира, Аскольд продолжил. – Пожалуйста, присаживайтесь. Не желаете чего-нибудь крепкого? У меня есть «Эрнелиус» 1523 года. Помогает мне немного расслабиться после последних случившихся событий.

– Последних событий? – Удивился Айварс.

– Неизвестное мне существо в лесу всё продолжает нападать на жителей, – Ответил Лекарь, разливая ароматное вино. Только тот отвернулся, как командир бросил в его стакан щепотку некого порошка, из маленького мешочка, что висел у него на поясе, и сел на рядом стоящий стул. – В этот раз бедолагам менее повезло в отличии от выживших. Что-то или кто-то разорвало двух фермеров на куски и обескровило.

Аскольд ничего, не подозревая пригубил вина из своего стакана и продолжил.

– Я без понятия кто способен на такое зверство.

– Вампир. – Оборвал Айварс и тоже пригубил вина.

– Вампир? Откуда Вы так уверены? Хотя, эта версия многое объясняет. – Задумался Аскольд.

– В одном я точно уверен. Вы явно не вампир, а значит, я могу Вам доверять. – Ответил Айварс.

– Но с чего Вы вообще взяли, что могу быть бестией? И как Вы это определили?

– Блисцима. Она ядовита для вампиров, но безопасна для человека. Я подсыпал её Вам в вино, когда Ваше внимание было далеко от стакана. И если бы Вы были бестией, которая, допустим, недавно кормилась, то Вас бы вывернуло изнутри. После чего рвало бы черными кровавыми сгустками, и наконец, парализовало.

– Знаете, я поражён Вашими знаниями в травах и очень рад, что не являюсь вампиром. Но как Вы это провернули, я же отвернулся всего на мгновение?

– Опыт. Мне часто приходится избавляться таким способом от неверных.

– Вы, наверное, лучший сыщик нашего повелителя?

– Ну… – Хотел ответить Айварс, как его прервала резкая догадка лекаря.

– Нет, нет, постойте. Дайте я угадаю. Вы один из лучших охотников на бестий нашего короля?

– Нет, не угадали.

– Нет? Хм…

– Не будем затягивать это представление, и я представлюсь. Меня зовут Айварс. Я верховный главнокомандующий Венгельма. – После этих слов Аскольд склонился в растерянности перед Айварсом на колено.

– Простите меня, командир! Я не знал! Для меня огромная честь видеть и принимать Вас у себя! – Вновь лекарь склонил перед командиром голову.

– Встань! О моём прибытии никто не должен узнать. Ясно? Для всех я должен быть охотником на вампиров, что приехал из столицы по приказу короля, ясно?

– Да, конечно! Как прикажете. – Покорно согласился лекарь и уселся рядом на деревянный стул.

– Ваше письмо сильно обеспокоило нашего повелителя, и поэтому мне было велено лично приехать и разобраться с этим делом.

– Но как Вы поняли, что это вампир?

– У нас есть один знакомый, который заражён вампиризмом уже очень давно и по вашему описанию, глубина ран сходится с размерами когтей бестии. И в этом случае вампир создан проклятием.

– А есть разница между проклятыми и обращёнными? Поинтересовался Аскольд.

– Есть и очень большая. Первородные вампиры в разы опаснее проклятых. Они сильнее и выносливее, а когти прочнее и острее. Эти виды наделены острым слухом и точным зрением. Проклятые же слабее своих собратьев, но так как они созданы проклятием, жажда крови делает их безрассудными, голодными и яростными. И нам нужно выяснить, кто наш обращённый и где его логово. Вампиром может оказаться абсолютно любой из деревни. – Пояснил командир лекарю, не сводя с того глаз.