Эндрю переглянулся с матерью, но вышел за отцом. Тот, набросив на себя куртку, уселся на крыльцо. Зажег сигарету и вдохнул дым, смотря на Эндрю.

– Что там произошло?

– Миссис Картер решила выкорчевать депрессию Джерома. – Он постарался изобразить ее интонацию. Получилось карикатурно и не так уж и похоже. – Поставила ультиматум. Что он снова возьмется за домашние дела, вернет в норму оценки. А после отказа выполнять ее условия, выгнала из дома. Вы же не против, если он сегодня переночует у нас?

– Пусть остается на столько, насколько хочет.

Эндрю любил такие посиделки. Вдыхать горький дым и чувствовать близость с отцом. Любил осознавать, что ему невероятно повезло с родителями. Но иногда, как сейчас, на него накатывала грусть.

– Я совершенно не понимаю, как ему помочь. – Сказал он внезапно. – Что я могу сделать?

– Думаю, ты уже делаешь многое, Эндрю. Уж точно больше, чем делают его родители. И я могу поклясться, Джером тебе благодарен. Просто дай ему время. Сколько прошло со смерти Лизы? Полгода? Думаю, ты уже много сделал для того, чтобы улучшить его состояние. Просто сегодня он расстроен больше обычного.

– Думаешь, скоро это закончится?

Итан долго молчал, глядя перед собой на огни вдалеке. Забыл о недокуренной сигарете и всерьез размышлял над вопросом. Он не мог ответить, не знал, как. Но почему-то был уверен, что Эндрю и не требовался ответ.

Эндрю проснулся от странного шума. Это было похоже на шуршание, будто где-то скребется мышь. Он открыл слипающиеся глаза и огляделся. В углу комнаты сидел Джером. В руках фигурка Эндрю, от которой он отковыривал краску.

– Что ты делаешь? – Спросил Макврайс.

Джером замер, и в комнате повисла такая гнетущая тишина вперемешку с давящей темнотой, что Эндрю поднялся с импровизированного матраса из одеял на полу, не дождавшись ответа.

– Мне скучно, – наконец отозвался Джером.

Эндрю протер глаза и взглянул на часы. Восемь утра.

– Зачем ты встал так рано?

– Я поспал несколько часов, больше не смог уснуть. Бессонница.

Эндрю вдруг осознал, что ему все хуже и хуже с каждым днем. Отец сказал, время должно научить принятию, но Джерома почему-то это время лишь губит.

– Говоришь, тебе скучно? – Эндрю подошел к другу и сел перед ним на корточки. – Давай мы оставим Питера в покое и придумаем себе занятие. Есть идеи?

Джером поднял голову, оглядел друга с ног до головы и нахмурился.

– Странно, что у тебя и трусы не с Человеком-пауком.

Эндрю коротко усмехнулся. В груди разлилось какое-то тепло. Он шутит, а это уже какая-никакая хорошая новость. Может, еще не все потеряно.

Джером не съел завтрак, и мама Эндрю всерьез забеспокоилась. Она все время смотрела то на полную остывшую тарелку, то на лицо Джерома.

– Как твои дела в музыкальной школе? – Перетянул на себя внимание Итан.

– Я бросил. Уже давно. – Картер смотрел в сторону. Эндрю проследил за его взглядом, и понял, что тот смотрит на холодильник, обвешанный разными магнитиками, которые им привозил дядя Алек, детскими рисунками Эндрю, выцветшими от солнца и времени, и семейными фотографиями.

– Серьёзно? Но тебе же так нравилось. И буду откровенен, мне тоже нравилась твоя игра.

– Благодарю, мистер Макврайс.

Джером едва заметно улыбнулся, но улыбка быстро растаяла.

После завтрака Эндрю принял решение вытащить Джерома на улицу, чтобы он хотя бы развеялся.

– И что мы будем делать? – Пожаловался Картер, запахнув куртку посильнее.

– Придумаем по пути. – Эндрю же, наоборот, шел нараспашку.

Сидя на детской площадке у супермаркета, Эндрю и Джером молча ели печенье из одной упаковки, тишину нарушало лишь карканье огромного ворона. Эндрю подкинул ему горстку раскрошенного печенья.